一般以燃灯佛代表过去诸佛,释迦牟尼佛代表现在诸佛,弥勒尊佛代表未来诸佛。三世诸佛,即过去、现在、未来等三世的一切诸佛。又作一切诸佛、十方佛、三世佛。
据吉藏之观无量寿经义疏载,大乘认为以空间而言,有十方佛之存在;以时间而言,有三世佛之普现。然小乘则不主张十方之说,而仅论及三世佛,且谓一世仅有一佛。(信佛功德经、观无量寿经、法华经方便品)
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出处
《法苑珠林》卷十六:“我见过去佛初成道时,咸升金刚坛,金瓶盛水,用灌佛顶。” 宋 欧阳修 《归田录》卷一:“ 太祖皇帝 初幸 相国寺 ,至佛像前烧香,问当拜与不拜,僧录 赞宁 奏曰:‘不拜。’问其何故,对曰:‘见在佛不拜过去佛。’”
解释:佛教有三世佛:指过去﹑现在﹑未来三世的一切佛。谓过去佛为迦叶诸佛,或特指燃灯佛,现在佛是释迦牟尼佛,未来佛为弥勒佛三者。
参考资料来源:百度百科-过去佛
参考资料来源:百度百科-三世诸佛
佛教中从时间角度,将过去世庄严劫一千佛之代表燃灯佛、现在世贤劫一千佛之代表释迦牟尼佛、未来世星宿劫一千佛之代表弥勒佛,合称为“竖三世佛”。
一般供奉竖三世佛,正中为现在佛,即释迦牟尼佛。释迦牟尼佛为贤劫第四佛,与胁侍文殊菩萨、普贤菩萨以佛法济度娑婆世界所有众生。左侧为过去佛,过去佛是指迦叶佛,就是过去七佛的第六佛。传说是释迦牟尼的前世之师,他预言释迦将来一定成佛。可是在一般寺院中过去佛都塑燃灯佛。佛经说他生时身边一切光明如灯,亦说释迦未成佛时,燃灯佛曾为他“授记”,预言将来成佛的事。右侧为未来佛,即弥勒佛,佛经讲他将继承释迦的佛位而成佛,所以叫未来佛。弥勒菩萨是贤劫中的第五佛,弥勒时代尚未来临以前,还在兜率院为菩萨。
佛教中还有三世三千佛的说法,即过去庄严劫一千佛,统称燃灯诸佛;现在世贤劫一千佛,统称释迦诸佛;未来世星宿劫一千佛,统称弥勒诸佛。佛坛上的三尊佛像,是三世三千佛的代表。
三世佛并不是按照成佛的顺序来排的,燃灯佛和释迦牟尼佛之间有很多的佛,他们的顺序是按授记来排的。燃灯佛授记释迦牟尼佛成佛,释迦牟尼佛授记弥勒成佛,所以形成了竖三世佛。
劫是佛教用来表示时间观的一个单位,以其为基础来说明世界生成和毁灭的过程。劫的基础单位是一小劫。人的寿命自十岁起,每100年增加一岁,至八万四千岁为增劫的极限,从八万四千岁起,每百年减一岁,直至十岁为减劫的极限。这样一增一减,称为一小劫,一小劫时间为16798000年。20小劫为一中劫,历经成、住、坏、空四个中劫为一大劫,为1343840000年,一个大劫就是一世界由生成到毁灭的年数。