牛 顿
牛顿是英国著名的物理学家。数学家和天文学家。1642年十二月二十五日（恰巧是另一位伟大的物理学家伽利略逝世那年的圣诞节）诞生于英国林肯郡伍耳索浦的一个农民家庭。
牛顿出世前两个月父亲病故，他自己不足月就降生世界。体重只有三磅。他母亲叹息说：“咳，这么一个小不点儿，我简直可以把他塞进一只杯子里去！”大人们担心他很难活下来。出人意料的是这个弱小的生命竞顽强地活下来了。小牛顿两岁后由外祖母抚养，不久就在乡下上学。他体弱多病，性格腼腆。学习成绩是班上倒数几名，还经常受顽皮学生的欺侮。但是牛顿意志坚强，有一股不服输的劲头。据说有一次班上一名功课极好的调皮大王朝牛顿的肚皮踢了一脚。牛顿被迫鼓起勇气和这个小霸王较量。牛顿从此暗下决心，非要在功课上超过他不可。牛顿告诫自己说：“无论做什么事情，只要肯努力，是没有不成功的。”经过刻苦学习，牛顿一跃而为全班的第一名。牛顿十二岁进入金格斯中学上学，那时他喜欢动手制作玩具、风筝、水车之类的东西。由干心灵手巧，肯动脑钻研，他制作的风筝比商店里实的还要飞得高；他制作的一架精巧的风车，里面还别出心裁地放进一只老鼠，名叫“老鼠开磨坊”，连大人看了都赞不绝口。1656年牛顿的继父去世，他停了学，随全家回到伍耳柬埔。为了减轻家庭困难，母亲让牛顿干些农活，放放羊，买买东西。可是牛顿对学习着了迷，放羊的时候看书。羊吃了邻居的庄稼也不知道。买东西的时候又看书，结果常常什么东西也买不回来。1658年九月的一天，十六岁的牛顿做了一次科学实验：那天狂风大作，飞沙走石，别人都往家里躲，唯独牛顿在大路上来回奔跑，一会儿顺风前进，一会儿又逆风行走，原来他是在测试顺风和逆风的速度差，想计算出风力的大小。
牛顿少年时代表现出来的好学精神，终于感动了他的母亲和舅舅。1661年他们送牛顿到剑桥大学三一学院学习。两年之后，三一学院创办了“卢卡斯自然科学讲座”，内容包括地理、物理。天文和数学。这个讲座的教授是著名的数学家巴罗（1630－1677）。牛顿对这些课程十分喜欢，如饥似渴地学习。很快就崭露头角。巴罗教授不愧是一位多才多识的“伯乐”，他看出牛顿才华非凡，就指导他先后钻研了开普勒的《光学》、欧几里德的《几何学原本》等名著。1665年牛顿大学毕业，取得学士学位，留校做研究工作。这年夏天，伦敦发生鼠疫，剑桥大学因为靠近疫区在秋天关闭。牛顿暂时离开剑桥，回到伍耳索浦，在那里整整呆了十八个月。
大概是“因祸得福”吧，牛顿回乡的这十八个月，竟成为他一生中最丰产的时期。用他自己的话来说：“1665年初，我发现了……把任意指数的二项式简化为级数的法则（二项式定理）。同年五月我发现了正切方法。……十一月发现了直接流数法（微分学）。次年一月发现了色彩理论。五月着手研究流数法的逆运算（积分学）。同年。我开始考虑如何把重力推广到月球轨道……”
瘟疫过后，牛顿回到了剑桥大学。1668年他取得硕士学位。1669年巴罗教授主动让贤，推荐牛顿任“卢卡斯自然科学讲座”教授。1672年牛顿当选为英国伦敦皇家学会会员。1689年当选为英国国会议员。1696年出任皇家造币厂厂长。17O3年十一月三十日当选为皇家学会会长。1705年英国女王加封牛顿为艾萨克爵士。
牛顿是十七世纪最伟大的科学巨匠。他一生对科学事业所做的贡献，遍及物理学、数学和天文学等领域。
牛顿在物理学上最重要的成就，是发现了万有引力定律，创立了经典力学的基本体系。从而完成了物理学史上第一次大综合。
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