开源软件即为开放源代码软件，它被定义为描述其源码可以被公众使用的软件，并且此软件的使用，修改和分发也不受许可证的限制。
优点：
1、降低风险
拥有源代码使顾客们可以控制那些他们的业务所赖以生存的工具。当一个open-source产品的开发者提高价格，增加了难以接收的限制，或者使用了一些使顾客不满意的方法，另一个不同的组织将使用该源代码开始开发新的产品以解决原来机构的问题。顾客也能自己维护或找别人改进它以达到自己的要求。
2、质量高
一些研究已经显示了open-source软件与别的可比商业软件具有可靠性上的极大优势。更加有效的开发模式，更多的独立同行对代码和设计的双重审查，以及大部分作者对自己作品的极大荣誉感，都对其优良的质量有所贡献。一些公司甚至给予发现Bug者以物质奖励。
3、透明度高
有软件有很多“阴暗的死角”，隐藏着许多Bug。源码对于查错和理解产品工作原理来说是很重要的。在大的软件公司，只有极少数人能接触到源码，而这些能接触源码的人通常用户都无法直接接触。能接触源码对于修补安全漏洞来说，也是非常重要的。一些开放源码的产品--包括上面列举的一些产品--是如此成功，以至于其商业竞争者无法存活。
缺点：
1、安装open-source软件有时需要一些更多的技术经验，例如，可以配置或编译源代码的能力。
2、许多的组织已经严重的依赖open-source软件。
3、出了问题，可能没有人负责，会遭受巨大的经济损失。
扩展资料：
开放源码软件和免费软件的区别
历史上许多人开发过这样一种软件（也就是免费软件基础）简称为“free software”，而媒介一般称它为“freeware”。不幸的是这两种术语都被证明是不明确的且含糊的。
对于大多数人来说“free”仅仅用于购买的费用。比这个初始花费更重要的是由于缺乏许可证限制而带来的费用。这些是几种有可能是免费的软件类型，但是明显不是open-source software，因为它们具有某些限制或是缺乏公开的源码。
参考资料来源：百度百科—开放源代码软件