1、侧重点不同
when所引导的从句,其谓语动词既可是持续动词,也可是短暂动词;谓语动词动作发生的时间可以与主句谓语动词的动作是同时,或之前、之后。
while句中的谓语动词应为持续动词,不用短暂动词,谓语动作发生的时间通常与主句谓语动词动作发生时间是同时。
2、用法不同
when引导的从句作“当…时”或“每逢…”解,从句中的动作既可以和主句中的动作同时发生,也可以在主句的动作之前或之后发生。
while引导的从句作“当…时”或“在…期间”解,它强调从句中的动作与主句中的动作同时发生,但持续时间一般较长或主句的动作在从句的动作过程中发生。
3、词源解说不同
when直接源自古英语的hwenne,意为何时。
while直接源自古英语的hwile,意为一段时间;最初源自原始日耳曼语的khwilo。