降水量就是指从天空降落到地面上的液态和固态降水，没有经过蒸发、渗透和流失而在水平面上积聚的深度，单位是毫米(mm)。
在气象学上用降水量来区分降水的强度：
小雨：雨点清晰可见，没漂浮现象，12小时内降水量小于5mm或24小时内降水量小于10mm的降雨过程。
中雨：雨落如线，雨滴不易分辨，落硬地四溅，洼地积水较快，屋顶有沙沙雨声，12小时内降水量5～15mm或24小时内降水量10～25mm的降雨过程。
大雨：雨降如倾盆，模糊成片，洼地积水极快，屋顶有哗哗雨声，12小时内降水量15～30mm或24小时内降水量25～50mm的降雨过程。
暴雨：凡24小时内降水量超过50mm的降雨过程统称为暴雨。
根据暴雨的强度可分为：暴雨、大暴雨、特大暴雨三种。暴雨：12小时内降水量30～70mm或24小时内降水量50～100mm的降雨过程；大暴雨：12小时内降水量70～140mm或24小时内降水量100～250mm的降雨过程；特大暴雨：12小时内降水量大于140mm或24小时内降水量大于250mm的降雨过程。