罗马式建筑主要追求均衡安定的效果，它以饱满的力度、疏密均匀的节奏和宏大的体积感而备受赞扬。从表面上看，罗马式教堂似乎回归到初期基督教的巴雪利卡式构造，但本质上，它们并不相同。它基于完整的规划，将各种建筑置于统一的结构与配置之中，它利用砖砌的交叉拱顶，在回廊的中央互相衔接，使教堂的容积得以大大扩大。
为了防止火灾和体现牢固的观念，这时的教堂差不多通体以石材建成。为了对付中世纪到处横行的强盗，教堂和堡垒结合在一起，一般均筑有高大的围墙、坚固厚实的大门和碉堡式的塔楼。
从教堂的内部来看，由于大量使用立柱和拱券(最初是古罗马的半圆形拱券，后来有樽形拱券、马蹄形拱券和伊斯兰式的尖顶拱券，直到交叉的或重叠的组合式拱券)，使室内光线黯淡朦胧，处于一种神秘、幽暗的气氛之中，增强了宗教宣传的心理效果。