中国五千多年的文明发展创造了我国独有的历史文化，有些是以文化艺术形式存在，而有些则是以历史文物的形式存在。通过现存的一些历史文物，我们可以对一个特定的历史时期的文化进行研究，从而得到更多的历史信息。
而在河北沧州有一个“非常特别”的历史文物，也是1000多年前中国人所创造的一个世界之最，这件文物就是沧州“铁狮子（镇海吼）”。这个大铁狮子自铸造之后屹立千年不倒，但在近百年内经过考古专家专业保护之后反而加速损坏，这到底是为何呢？
“镇海吼”的历史。
“镇海吼”坐落在我国河北的沧州市。根据沧州市本地的历史资料记载，“镇海吼”高一丈七，长一丈六，坐落于开元寺内，在这头“镇海吼”的脑袋上还刻了狮子王三个字，在“镇海吼”身体内外刻录了很多的文字，经过学者辨识之后，认为这是一些佛家的佛典。
这个“镇海吼”铸造于后周广顺三年，也就是公元953年，距今已经有一千多年历史。
《沧县志》记载：铁狮，在旧州城内开元寺前。高一丈七尺，长一丈六尺。
不过有关于为什么会铸造如此大的“镇海吼”，在当地一共流传了三种说法。
第一种说法，当年周世宗北伐契丹族，打下沧州城之后为了避免契丹人卷土而来，铸造了这个大铁狮子。其原因就是因为契丹人是以狼为图腾，狼便是契丹的神，狮子又完全可以碾压狼，因此铸造一个狮子就是为了防止契丹族再次崛起影响到后周的边境安全。
不过如此的一个说法，缺少历史事实的支撑，只是存在于一些野史记载之中。从后周的其他史学资料中，很难找到与之相对应的任何内容。
而且当朝皇帝柴荣对于佛教并不感冒，甚至还有一定的排斥之感，大概率不可能在寺庙之内铸造如此大的一个铁狮子，还在上面刻上经文，这一点与他的性格还有历史行为完全不相符。
第二种和第三种都是神话传说，不过其原因可能更为可靠一点。
第二种，当年在开元寺建庙的时候，文殊菩萨见到此地信徒众多，便亲自骑着自己的坐骑狮子前来，当时众多信徒为了纪念文殊菩萨，并且希望他能再次前来，也就铸造了这样的一个铁狮子。
第三种说法则是说，沧州这个地方历史上可能受到过一定的水患影响。当地传说称水患是由一条作恶多端的恶龙故意而为之。在一次恶龙做乱的时候，有一头红色的狮子从西方而来将恶龙制服。当地的百姓为了防止恶龙再次出海作乱，也就铸铁狮子室来镇压恶龙。因此这头铁狮子才会有一个“镇海吼”的名字。
而第三种说法也是目前认可度最高的这种说法，虽然神话传说部分不实，但可以推断铁狮子是当地的百姓为了对抗水患筹钱而造。
“镇海兽”的损坏
“镇海兽”铸造于1000多年前，虽然那个时候的冶金技术已经相对成熟，但是还是没办法与现在相比，铁内杂质含量比较高。于是随着时间推移，铁狮子本身出现一定腐锈现象，毁灭性损坏的开始是在1803年。
当时有一次狂风暴雨导致“镇海吼”被风吹倒。
由于“镇海兽”体格庞大，想要重新扶起需要大量的人力物力，而当时又刚经历过白莲教之乱，于是当地的政府也就没有资金和钱财将“镇海兽”给“扶”起来，所以迫不得已让“镇海吼”一直躺在地上。
直到1893年的时候，当地的民众在他人的组织之下，才将“镇海吼”才给扶了起来。由于“镇海吼”在地上已经躺了90多年，所以“镇海吼”本身已经出现了严重的腐蚀。
《沧县志》记载：因“有怪风自东北来，风过狮仆”。
从清朝灭亡一直到新中国成立期间，由于中国一直处于一种内忧外患的状态，所以像“镇海吼”这样的文物，自然没有人主动发起保护，只能继续暴露在自然环境之中。
直到新中国成立之后，沧州地区又发了一层大洪水，导致“镇海兽”就被泡在洪水之中数月，洪水退去之后，“镇海吼”本身更是出现了多处锈蚀。
“镇海兽”的保护
当时我国并没有此类文物的保护经验，所以也就请教了我们的老大哥苏联，但由于苏联的历史底蕴也有限，对于此类的文物也并没有任何保护的经验。后来中国的专家也就在苏联的专家建议之下为狮子修建一个亭子防雨。
亭子修好之后导致地面的积水没办法及时的晾干，而且增加了亭子内的湿度，造成了其的外表腐蚀更快，不但起不到保护，反而损害了镇海吼，在小亭子建立20年之后，我国的文物保护部门就将小亭子给拆了。
等到改革开放之后，我国再一次重视了对于文物的保护，于是专家研究开始针对“镇海兽”的第二次的文物保护，当时为了避免“镇海吼”长期埋在泥土之中，决定为其修建一个水泥台，避免以后再被水浸泡。
修缮一个水泥台这个想法没有错，但由于在操作还有具体的施工过程缺乏一定经验，而且施工太过于简单粗暴，导致“镇海吼”本身又出现了巨大的损害，比如说在用吊车吊装的时候，只是简简单单的起吊，根本没有专家和学者进行专业的力学起吊分析。
结果在吊装“镇海兽”的时候失败，最终导致“镇海吼”全身有42处永久性损伤。
在将“镇海吼”固定的水泥台的时候，因为缺乏一定的经验，施工前也没有提前做任何的实验，结果在施工过程中有大量的施工原料遗留在了铁狮子的一些缝隙之中，在自然环境的影响之下，这些材料出现了严重的膨胀，导致铁狮子腿部出现了大量的裂缝。
在20世纪末，虽然说我国也尝试着对于铁狮子进行多次抢救性的维修，但每一次都是越修越坏，反而加速了整体的损坏。专家经过多次抢救无果之后，国家相关部门便开始在全国范围内征集抢救性的维护方案，在之后确实也提出了多个计划，但是由于各种原因，直至现在尚未实施。
在2000年，专家们在经过总计四次大型维护后，也就彻底放弃了对它的修复。
之后，为了防止沧州铁狮子彻底消失，在当地专家的建议之下，当局决定重新铸造一个铁狮子，在2011年的时候仿制的铁狮子重新铸造完成，而且花纹更为漂亮，体积相对于之前的也更为庞大，设计的使用年限也达到了2000年。至于真正的文物铁狮子目前还是搁置之中，慢慢面临着肢解。
不过这件事情也说明了一个问题，没有任何经验的文物修复反而会加快文物的损坏。所以这也使得后来的考古活动越来越谨慎，除非逼不得已是不会对文物进行考古的。
重达32吨的沧州铁狮子，千年不倒，20年前倒在专家们手中。
中国拥有上下5000年的历史文化，在漫漫的岁月长河中，有很多绮丽的文物得以流传下来，让后人瞻仰。随着时代的发展，文物保护这一话题也逐渐被人们重视起来。其实不然，文物的价值在于它的历史，只有守护好才能揭秘属于它的那一段历史，但如果“用力过猛”，可能也会适得其反。
经历史学家考察后发现这尊沧州铁狮子，铸成于后周广顺三年也就是公元953年。它位于河北省沧州市东南郊坐落在原来的开元寺前面，整个狮子长6.264米，高5.47米，体宽2.981米，重大约有32吨，是我国现存年代最久，体型最大的铸铁狮子。
从外形上看，铁狮子身上批了一个障泥，也就是防尘土的垫子。背上背了一个巨大的莲花，还十分人性化的可以进行拆卸。相传这莲花座是文殊菩萨的。铁狮子昂首挺胸，双目圆睁，做出愈要前进之势，一种充满野性、威严雄壮的狮子形象被刻画的栩栩如生。细看细节，它的头部和脖子下面都铸造有狮子王的字样。后经历史学家对此进行研究得出结论，这个铁狮子确定是曾在寺里侍过文殊菩萨。
在嘉庆八年，沧州迎来了历史上不多见的怪异奇风，《沧州志》中曾记载“有怪风自东北来，风过狮仆。”铁狮子就这样在大风的侵袭下轰然倒下，在之后的九十年里，改朝换代，可没人想起这只铁狮子还倾倒着。光绪十九年，终于有人想起这只倒下的雄狮，并且上报朝廷，就这样，倒下了九十年的狮子终于被齐心协力抬了起来，但因为光绪年间内忧外患，虽然是扶起了伤痕累累的铁狮子，可朝廷却并没有能力将其修复，于是这只残破的狮子再一次被人们遗忘了。
沧州城的这尊铁狮子受到了沧州市的重视，为了能够进一步的保护这尊铁狮子，让它免受灾难。他们就请教了苏联专家，专家了解到之前这尊铁狮子曾经因为风雨而倒下，于是就建议他们建一个为铁狮子遮风挡雨的亭子。沧州文物局工作人员觉得苏联专家的话有道理，就在铁狮子四周建了一个能为它遮风挡雨的凉亭。
然而这个方法却加剧了铁狮子的损毁。在这样半封闭的环境下，沧州铁狮子身上的水分不能快速的蒸发，进一步加剧了铁狮子锈蚀程度。1972年，他们才拆除了凉亭，恢复原本露天的状态。1984年，当地文物局修建了台座，将铁狮挪到了台座上。为了固定住他们就往铁狮的腿部灌注了水泥。
这次灌注却让水分进入了铁狮的体内，数年之后铁狮的腿部开始出现裂痕。当地文物局对铁狮的4只脚又进行了修补，并且在铁狮的体外安装了保护性的钢管支架。这次的保护又让铁狮表面出现了几十处裂缝和破损。
终于，2006年中国文化遗产研究院经过了三维光谱分析之后，给铁狮子制作了内胆固定将外支架撤掉。2009年沧州市铸造了比原先大上1.5倍的新铁狮子，创造了一项新的世界纪录。