直流电桥是用比较法测量物理量的电磁学基本测量仪器，电桥的种类很多，如单臂和双臂电桥。
测量中等阻值（10～106Ω）的电阻要用惠斯登单臂电桥进行测量；
若要测量更大阻值的电阻，一般采用高电阻电桥或兆欧表；
而要测量阻值较小的电阻，一般采用双臂电桥（开尔文电桥）。
电桥的测量准确度高、稳定性好，所以被广泛用于电磁测量、自动调节和自动控制中。
最简单的电桥是由四个支路组成的电路。各支路称为电桥的“臂”。
如图，电路中有一未知电阻（R2），一对角线中接入直流电源U，另一对角线接入检流计G。可以通过调节各已知电阻的值使G中无电流通过，则电桥平衡，未知电阻R2=R1·R4/R3。
惠斯登单臂电桥是最基本的直流单臂电桥。其工作原理：假设四个电阻固定，当s闭合时，若满足：“R3*R2=R1*R4”，即对角的电阻乘积相等，则此时Ucd等于0，就是cd间没有电压。利用这个原理，当等式两边四个量中的一个为未知量的时候，如果调节其余三个电阻的值能使得等式成立，那么用公式就可以得到未知量。但是实际上只要等式两边各有一个可以调节的可变电阻，那么另外两个电阻有一个是定值，则余下的另外一个必然可以得到。
用这个原理可以做成电阻测量箱。而这个原理用的就是“电桥”的概念，或者说“平衡电桥”的概念。
直流单臂电桥测量电阻的工作原理是：假设四个电阻固定，当s闭合时，若满足“R3*R2=R1*R4”，即对角的电阻乘积相等，则此时Ucd等于0，就是cd间没有电压。利用这个原理，当等式两边四个量中的一个为未知量的时候，如果调节其余三个电阻的值能使得等式成立，那么用公式就可以得到未知量。
实际上只要等式两边各有一个可以调节的可变电阻，那么另外两个电阻有一个是定值，则余下的另外一个必然可以得到。用这个原理可以做成电阻测量箱。而这个原理用的就是“电桥”的概念，或者说“平衡电桥”的概念。
测量电阻图：
