二郎神杨戬是玉皇大帝的亲外甥，曾经力抗天神劈山救母，也曾出手阻挠其外甥沉香救母。杨戬也是中国神话中第一得力的一位战神，作为玉帝的外甥，他与玉帝的关系并不好，“听调不听宣”便是极度的个性的表现，这与他的对手孙悟空有几分相似。
玉皇大帝封杨戬为“英烈昭惠显圣仁佑王”，道号“清源妙道真君”，但他始终对这个舅舅不理不睬，坚决不在天庭居住，而是在下界受香火，帐前有梅山七圣相伴，麾下一千二百草头神，对于玉帝是“听调不听宣”，就是说只服从命令，没事别套近乎。这就是“心高不认天家眷，性傲归神住灌江。”
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杨戬，全称英烈昭惠清源妙道敷泽兴济二郎显圣真君，通常被当作传说里二郎神的名字，是神仙与凡人结合而生，力大无穷，法术无边。
《西游记》《二郎宝卷》《封神演义》中杨戬均为独子，民间有二郎庙供奉。师从玉鼎真人，通晓九转玄功，阙庭有第三只眼睛（天眼），可辨别妖魔鬼怪，手持三尖两刃刀，武功绝伦，座下有神犬哮天犬，逆天鹰。