爱尔兰的小学教育体系包括公立学校和私立学校。公立小学也称为“国立学校”。小学通常由Board of Management（管理委员会）负责管理。公立学校包括宗教学校、非宗派学校、多教派学校和爱尔兰语学校（用爱尔兰语教学的学校）。
爱尔兰中学分为初中和高中两个阶段，每阶段各为三年。初中(Junior Cycle) 阶段为非专业性学习阶段，学生需学习范围广泛的科目。高中(Senior Cycle)阶段则更加针对学生所选择科目的集中学习，以使学生能够为大学入学或职业选择做好准备。
爱尔兰中学教育阶段有两次全国性的考试。通过这两次考试，学生可以在初中和高中阶段分别取得相应的毕业证书。