麦加波利斯人波利比乌斯(约公元前200～前118年)是公元前2世纪中叶罗马的一位杰出的希腊籍罗马史作家。
波利比乌斯出身于希腊贵族，受过良好的教育，以学识广博、才兼文武为人所敬重。公元前168年，希腊联军在与罗马军队进行的皮德纳战役中失败，当时在希腊联军中担任骑兵指挥官的波利比乌斯战后作为希腊交给罗马的1000名人质之一被带到罗马。到罗马后，波利比乌斯由于学识出众而被指挥皮德纳战役的罗马将军爱米利乌斯·鲍鲁斯聘为其子之教师。鲍鲁斯之子即后来攻陷迦太基城的罗马将领小阿非利加·西庇阿。结识了这样的上层人物，使波利比乌斯在罗马为人质的16年中名义上受监管，实际上却享有很大的自由。他出入于罗马上层社会门庭，接触各种军政上层人物，还有机会广泛旅行，了解罗马周围和意大利的地理及风土人情。作为小阿非利汉尼拔加西庇阿的幕宾，他曾目睹公元前146年迦太基城陷的悲惨情景，因此他能从极有利的地位，以一个局外人的客观眼光，观察罗马的政治、军事等大事演变，并有机会搜集较多的可靠资料。他广泛阅读希腊史学著作，认真学习地理学、地形学，深入思考政治、哲学问题，对历代帝王之承继、列强间力量之平衡、政治体制之变革有较深的研究。这些都为其成为有名的历史学家打下了较好的基础。公元前146年之后，波利比乌斯获得自由，他作为自由民继续旅行访问，为写作布匿战争的历史搜集资料。
《罗马史》是波利比乌斯最重要的历史著作，这部著作叙述了公元前218年第二次布匿战争爆发至公元前146年第三次布匿战争结束前后70余年的历史，是一部断代史，而且是作者亲身经历的当代史。全书共40卷，其中前，卷完整地保存下来，其余各卷则残缺不全，另外有些节录和摘要，总计传下来的部分约占全书的三分之一。全书的前2卷为引言，简要地叙述了第一次布匿战争的史事；接着又论述了第二次布匿战争期间罗马与迦太基人的殊死搏斗，并详细分析了罗马人的政治制度、军事制度在罗马征服过程中的作用；然后叙述了第三次布匿战争、对东部地中海的征服以及罗马帝国的最后建立。
波利比乌斯所著《罗马史》的主要特点是它的计划性和系统性。全书紧紧地围绕一个主题，即罗马如何迅速发展成为空前强大的地中海霸主。波利比乌斯反对把历史降低为供耳目欣赏的神话故事，他抛弃了传统的文学性历史和悲剧性历史的写法，而把自己的作品写成供后世政治家和军事家参考的手册类型，文体因而有枯燥乏味之弊。不过由于他的治史方法和原则的正确，很受后代史学家李维、塔西佗的推祟。
波利比乌斯认为，历史的作用应是垂训后世，教育后人。他指出：“从研究历史中所得到的真知灼见，对实际社会来说是一种最好的教育。因为历史，而且只有历史，能使我们不涉及实际利害得失，而训练我们的判断能力……就政治生活而言，最好的教育和训练就是要研习历史。借鉴于前人的教训，是教人英勇奋进、克服困难、战胜命运的法门。”