距青海省西宁市150千米的青海湖,位于青藏高原上,湖水冰冷而且盐分很高?青海湖在蒙语中叫“库诺尔”,藏语叫“错温布”,也就是“青色的湖”的意思?
青海湖是我国最大的内陆湖泊,也是我国最大的咸水湖,面积4500平方千米,海拔3260多米,比古城西宁还高出1000多米,这里气候凉爽?即使在烈日炎炎的盛夏,日平均温度一般都在15度左右,是理想的避暑胜地?
青海湖的形成和变迁,是大自然的杰作?早在2.3亿年以前,青藏高原是一片浩瀚无际的古海洋?200万年前,剧烈的造山运动致使这片古海洋逐渐隆起,一跃形成了世界屋脊?大部分海水被逼走,剩下的被四周的高山环绕起来,形成了大大小小的湖泊?
青海湖就是被山脉堵塞而形成的一个巨大湖泊?当时,它是一个外泄湖,周围有100多条河流注入湖中,同时湖里水又从东面流入黄河?
大约距今100万年前的第四纪,青海湖东面的日月山发生了强烈的隆起,拦截了青海湖的出口,原来从青海湖向东流出的河流,被迫向西又流回了青海湖,形成了我国罕见的自东向西流的倒淌河?青海湖也成为一个流水只入不出的闭塞湖?
由于青海湖位于西北气候干燥地区,湖水蒸发量大于湖水注入量,因此湖水不断下降,湖面逐渐缩小,与初期的湖区相比,湖面缩小了1/3,水位降低了80米至100米?在1500多年前的北魏时期,环湖一周,号称千里,唐代尚称800里,现在只有700多里了?
据监测,近50年来,青海湖水位下降了3.78米,水面面积减少了360多平方千米,大致相当于每年减少一个杭州西湖?
青海湖每年12月份开始封冻,冰期6个月,冰厚半米以上?湖中有5个小岛,以海心山最大?鸟岛位于湖的西部,面积0.11平方千米,是斑头雁?鱼鸥等10多种候鸟繁殖生息场所,数量多达10万只以上?现已建立鸟岛自然保护区?湖中盛产青海湖裸鲤?滨湖草原为良好的天然牧场?
青海湖是一个断层湖,由祁连山的大通山?日月山与青海南山的断层陷落形成,四周山峦环抱,湖面辽阔?从山下到湖畔,则是广袤平坦?苍茫无际的千里草原?青海湖就像是一盏巨大的翡翠玉盘平嵌在高山?草原之间,非常壮观?