水中毒常常作为手术治疗过程中的并发症出现，其潜在的危险不容忽视。最常见的并发症包括肺水肿和稀释性低钠血症。肺水肿的症状包括呼吸急促和咳出粉红色泡沫痰，这可能是由于痰液阻塞了肺部的支气管和气管，导致血氧饱和度逐渐下降。如果不及时处理，水中毒的严重后果可能波及大脑，患者可能出现头痛、语言障碍、精神混乱、定向力丧失、嗜睡、躁动、精神错乱，甚至陷入昏迷状态。更为严重的是，如果不加以干预，可能发展成为脑疝，进而威胁到呼吸和心跳的正常运作，后果将极为严重。因此，对水中毒的识别和及时救治至关重要。
水过多是指机体摄入或输入水过多，以致水在体内潴留，引起血液渗透压下降和循环血量增多，又称“水中毒”或稀释性低钠血症。水中毒发生较少，仅在抗利尿激素分泌过多或肾功能不全的情况下，机体摄入水分过多或接受过多的静脉输液，才造成水在体内蓄积，导致水中毒。