西瓜为一年生爬蔓生长的草本植物，夏季的主要水果之一，而现在几乎可四季上市。根据各地区生产季节内温度，降水，光照，气候以及自然灾害的不同和品种类型，栽培特点上的差异，我国西瓜的栽培区可划分为四大栽培区，而我们山东地区就属于北方多旱气候栽培区。
西瓜根据栽培季节等的不同，可以育苗移栽，也可以直播。要是育苗移栽，那就得先从种子的处理开始。
一，播前种子的处理
为了提高西瓜种子的出苗率，保证出苗整齐，健壮无病，播种前应对种子进行晒种，种子消毒和浸种催芽等工作。
剔除瘪粒和不完整的种子，在阳光下暴晒2–3天，可增强种子的活力，提高种子的发芽率和发芽势，还可利用阳光杀病菌和虫卵。然后将种子用55℃的温水，或药物进行消毒处理，最后就是常温下浸种6–8小时，搓去种子表皮的黏液，用湿布包好，放入28–30℃的恒温下进行催芽，当胚根露出种皮0.3–0.4毫米时就可以播种了。
二，育苗土的配制
西瓜幼苗的培养土，是为了满足苗期幼苗生长发育对营养元素和水分的需求而特地配制而成的。营养土要求疏松，肥沃，保水保肥，无病菌，虫卵和杂草种子。营养土应疏松适度，过松移植时带土困难，容易散坨而伤根，影响成活，过紧则影响发根。
营养土可用多年没有种过瓜类作物的园土或稻田表土，风化河塘泥，人粪干，厩肥，加适量的磷钾肥堆制，其配比可根据各地的土质和材料灵活掌握。最常见的营养土配比一是，园土或稻田表土2/3，腐熟的厩肥1/3，每立方米的营养土中加入尿素0.25公斤，过磷酸钙1公斤，硫酸钾0.5公斤，或只加入氮磷钾复合肥1.5公斤。
配比二是，园土5/10，腐熟的厩肥3/10，大粪干2/10，然后每立方米的营养土中加入尿素0.3公斤，过磷酸钙1.5公斤。
过磷酸钙，有机肥要捣碎过筛，充分混匀后使用。营养土应该在使用前1–2个月堆制。
为了防止营养土带病虫，必要时应进行土壤消毒。常用的消毒方法是，每立方米的营养土中混入甲基托布津可湿性粉剂或多菌灵可湿性粉剂80克，敌百虫可湿性粉剂60克或锌硫磷颗粒剂0.5公斤，或阿维菌素颗粒0.5–1公斤。
三，营养钵的制作
西瓜根系较细，容易受损伤，并且损伤以后的再生能力较弱。因此，在西瓜的育苗过程中应采取各种保护措施，最大限度地减少移栽时的根系损伤。目前最有效的措施就是采用营养钵或营养盘育苗。
1，营养钵
营养钵是用塑料，纸等制成的，里面可装营养土的小钵，它可以使西瓜根系在体内生长，在起苗，运苗，栽植过程中保护土坨不散，减少根系的损伤，使移栽后的幼苗缓苗快，生长恢复的快。常用的营养钵有塑料钵，塑料筒钵和纸钵等。
塑料钵是一种用聚乙烯等压制而成的圆台形塑料杯，有多种规格，西瓜育苗最好是选用直径12厘米，杯高12–14厘米的塑料钵。虽然成本高，但可连续多年使用。
塑料筒钵就是一种塑料套管，根据需要可以剪成10厘米左右的套筒，或者是你自己用塑料薄膜剪成长方形，然后再订成圆筒。因圆筒底部透露，所以在装营养土时要捣实钵底，以免松动破碎，上部需轻轻镇压，做到上松下紧，以利种子出土。装土时要掌握营养土的湿度，以手握成团，齐腰落地即散为宜。
2，营养盘
营养盘可到市场购买西瓜专用育苗盘。
用营养钵，塑料筒钵等育苗时，应放在同一水平上，码齐摆紧，钵间缝隙用湿细土填充，以保温保湿，防止破碎。
四，苗床的设置
目前，生产上苗床的种类主要有冷床，酿热温床，电热温床等。为了进一步提高苗床的保温效果，改善光照条件，在北方地区可以采用塑料大棚，日光温室或加温室中育苗。选择避风向阳，排水良好，近年来没有种过瓜类作物，接近大田的地段设置苗床，苗床四周或北侧设置风障，以挡风保温。苗床的方向，拱形的以南北方向为宜，可使棚内受光均匀。单斜面苗床以东西方向延长为宜，斜面向南，提高保温性。
1，冷床
冷床也就是常说的阳畦，采用塑料薄膜作为覆盖材料，白天利用太阳光辐射提高床温，夜间利用草帘覆盖保温。冷床形式有两种，有拱形和单斜面。
冷床只能利用太阳照射提高地温，增温效果较差，床温易随气温而变化。因此，一般是在3月中下旬后使用，可以满足露地西瓜栽培育苗所需要的温度条件。
2，酿热温床
在冷床中深挖50–60厘米，床坑底部挖成南深北浅，中间凸起似半圆形，以便南北墙两侧填充的酿热物较厚，从而保证整床土温一致。酿热物多用新鲜的骡马粪与事先粉碎好了的麦秸，稻草等混匀，填充厚度为35厘米左右，利用其发酵所产生的热量来提高床温。
此法现已很少采用了，如果你那里骡马粪便多，到是可以利用一下，新鲜粪便得占总填充物的70%左右。寒冷地区适当填厚点，反之则薄。
3，电热温床
大面积，规模化种植西瓜，大多是采用电热温床育苗。西瓜育苗期间的地温普遍较低，影响根系的生长和幼苗的发育，利用电热线可以有效地提高地温，并根据需要自如地调节温度，减少气候条件对西瓜幼面的影响。不过就是耗电量大，费用高。
五，播种时间与方法
我国地域辽阔，各地区的气候条件差异很大，因此西瓜的播种时间也各不相同。一般是以当地终霜过后，低温稳定在15℃左右时为露地播种定植西瓜的适宜时期。保护地栽培可以适当提前。
西瓜育苗多采用点播的方法。没有催芽处理的西瓜种子，每穴播1–2粒种子，催芽的种子，一般每穴播1粒有芽的种子。播种时既可在播种处开穴将种子平放入穴中，也可以将种子先平放在钵面上，然后再覆盖育苗土。播种完毕要及时盖上塑料薄膜，以保温保湿，种子出土后要及时撤膜。
西瓜种子的播种深度以2–3厘米的出苗率最高，出苗速度最快，带壳出土率低。播种过深，出苗时间延长，如果遇到床土过湿，温度过低，就会影响出苗，严重时还会出现烂种。如果播种过浅，出苗快，但容易发生带壳出土的现象，如果床土较硬时，严重影响根系的下扎，如果床土失水较快则容易造成落干，直接影响出苗和幼苗的生长。
六，苗床管理
培育适龄西瓜壮苗的关键是苗床管理，而苗床管理的重点是苗床的温度，湿度，光照和苗期病虫害的防治。
1，温度管理
苗床温度要根据幼苗的生长特点及对环境条件的要求实行分段管理。从播种到子叶出土需要较高的温度，苗床土温最好保持在28–30℃，冷床播种最低土温不能低于16℃。因此，苗床要密闭，白天充分见光，夜间覆盖草帘保温。
当70%—80%的种子破土出苗到第一片真叶出现时，要适当降温，白天保持在20–25℃，夜间15–18℃，防止下胚轴过分伸长，形成高脚苗。当第一片真叶展开后，幼苗胚轴已健壮时，再把白天的温度提高到25–28℃，夜间10–18℃，以促进幼苗的生长。定植前的7–10天要逐渐降温炼苗。白天由温度25–28℃降到18–22℃，夜间把苗床温度控制在16–18℃，气温控制在12–16℃，短时间可以降到10℃左右，以锻炼幼苗对温度的适应能力。一般保护地栽培应重炼苗。
经过一系列的温度调控，最终要求播种后30–35天的西瓜幼苗要长成具有3–4片真叶的健壮苗。
2，湿度管理
西瓜苗期对水分的反应较敏感，应严格控制水分。播种前浇透底水，出苗前一般不浇水。出苗后土表发现有裂缝，可用湿润细土撒在畦面上，以保持疏松，从而有利于提高地温，保持水分。
当西瓜幼苗展开后，随着苗床温度的提高，通风量的增加，蒸发量的增强，应注意浇水。浇水时应在晴天的上午进行，用喷雾的方法喷洒适量的温水，水温以35℃左右为宜，浇水等水气散失之后再覆膜，防止床内湿度过大。随着幼苗的生长，浇水量和浇水次数也应增加。纸钵苗空间大，蒸发量大，应适当多浇，塑料钵苗应少量浇水。营养土块苗也应适当减少浇水量。定植前数天，应停止浇水，控制幼苗生长，提高幼苗的适应性和抗性，并防止纸钵和营养土块的破碎。
3，光照管理
西瓜是典型的喜光作物，幼苗对光照的反应又很敏感，所以，西瓜在幼苗期要特别注意增加光照。为了使苗床光照充足，一是要经常保持塑料薄膜的清洁，二是要保证温度不降低的条件下，草帘等覆盖保温材料尽量要早揭晚盖，使幼苗多见阳光，三是要注意通风排湿，防止苗床的棚膜下表面形成密集的露珠，影响光照强度。
4，覆土与间苗
西瓜苗床覆土可保墒壮苗，当幼苗出土，子叶展开后可进行覆土，覆土的厚度为1厘米。播种一穴二粒的，当幼苗真叶出现后，就会发生相互拥挤的现象，应及时进行间苗。间苗时要用剪刀剪断或用手指掐断所要淘汰的幼苗，不可连根拔除，以免损伤所留幼苗的根系。
5，病虫害防治
西瓜幼苗期的主要病虫害有猝倒病，炭疽病，潜叶蝇，蚜虫等，主要是采用控制苗床湿度，定期喷药等措施进行防治。整个苗期喷2–3次甲基托布津和吡虫啉，甲维盐等混合液，做到预防为主。
6，幼苗锻炼
幼苗锻炼就是指在西瓜幼苗定植前，对幼苗进行降温，控水处理，适当地控制幼苗的生长，以增强幼苗的抗逆能力，适之适应露地的气候条件。
西瓜幼苗的锻炼方法是，在定植前的5–7天，选择晴暖的天气浇一次透水，然后增大通风量，把温度控制在20–22℃，如果天气晴好，可以把全部覆盖物揭开，夜间在苗床两端或两侧揭膜进行通风，温度维持在18–20℃，2–3天后，随着气温的上升，夜间温度维持在18℃以下，全部揭去薄膜。
总之，西瓜育苗移栽，关键是做好育苗床的温度和湿度以及光照管理工作，发芽期最适合的温度为28–30℃，最低温度为15℃，最高温度为35℃，幼苗期最适宜的温度为23–25℃。每天要保持10–12个小时的光照时间，幼苗期的需水量较少，当土壤含水量过高时，苗床空气湿度会相应增加，不仅造成幼苗的徒长，还会增加苗期猝倒病等病害的发生。湿度过大还会造成土壤缺氧，影响根系的生长，甚至烂根。降低苗床湿度的办法有通风，在苗床上撒草木灰吸湿和进行浅中耕等措施。土壤缺水时，应在晴天的上午适量补水，并注意通风，降低空气湿度。