测量过血压的人都知道，血压有两个值：收缩压和舒张压，也就是我们平常所说的高压和低压，如果在没有使用抗高血压药情况下，凡是收缩压≥140mmHg或舒张压≥90mmHg的人，就可以诊断为高血压。这个血压值并不是测量一次就可以确定的，而是要在非连续性的三天内分别测量三次，如果这三次都高于正常标准就可以诊断了。
血压升高有原发性也有继发性，如果是继发性高血压那就要治疗原发疾病了。平常我们说的高血压绝大部分都是原发性高血压，除了药物治疗以外，可以使高血压下降的因素还是很多的，比如
减少钠的摄入
可以使血压下降2~8mmHg；
长期坚持规律运动
可以使血压下降4~9mmHg；
合理膳食
也是可以使血压下降的，有一种饮食模式叫做DASH饮食，它是目前全球公认的可以降低血压的最佳饮食模式，这种饮食方案的大致结构是吃全谷物、大量新鲜蔬菜和水果、喝脱脂或低脂牛奶、吃瘦肉、多吃坚果和大豆制品、用橄榄油亚麻籽油等好油、少吃钠盐、少加糖，坚持DASH饮食两周就可以使血压下降8~14mmHg；还有
减重
也可以使血压下降，体重下降10kg可以使血压下降5~20mmHg；还有
限制饮酒、戒烟
分别可以使血压下降2~4mmHg。
虽然有这么多好的生活方式可以使血压下降，但是如果是严重高血压或者已经有并发症的患者，或者通过以上方式未能将血压降到理想水平者，还是建议在改变不良生活方式的基础上规范用药治疗。
如果是轻度高血压，不一定都需要药物治疗。
对于很多患者而言，改变生活习惯比吃降压药更重要。刚刚发现血压升高的患者，只要血压不超过160/100 mmHg，一般不需要立即应用降压药物，可以首先尝试调整饮食、增加运动、减轻体重、避免酗酒、少吃盐等措施，只要坚持的好，很多患者在两三个月后血压可以恢复正常。否则，则应及时开始用药治疗。
一些人高血压患者因为种种原因不愿接受药物治疗：1. 怕麻烦——等高血压引起冠心病、心梗、脑梗、肾衰后岂不是更麻烦？2. 怕降压药有副作用——只要在医生指导下合理用药，降压药发生副作用的可能性非常小并且是可控的。再者，即便有副作用，也比发生心梗脑梗要好的多吧？3. 想碰碰运气，或许过一段血压能够降下来——除非你按照前文说的去有效改善生活习惯，否则血压只会越来越高；4. 怕吃降压药物有依赖——等发生心梗脑梗后会常年依赖更多种药物！5. 怕花钱——降压药物比治疗心梗脑梗肾衰的药物便宜的多！