申请专利意味着将一项发明、创新或设计向专利局提交，以获取对其的专利保护。
专利是一种法律保护，赋予发明者在一定时间内对其发明、创意或设计的独家使用权。为了获得这种保护，申请人需要按照法定程序向专利局提交申请。申请专利的主要目的是保护发明不被他人抄袭或盗用，给予发明者因其创新而产生的经济利益以法律保护。此外，专利还能为发明者带来声誉和市场优势。
详细解释如下：
1. 申请专利的基本含义：当某人有了新的发明、设计或创新想法，为了保护这一创新不被他人滥用或复制，他可以选择申请专利。申请专利的过程包括准备专利申请文件，描述发明的细节、特点及其创新性，然后提交给专利局。
2. 专利的作用：专利的主要作用是赋予发明者一定时期内的独家权利。在此期间，未经许可，他人不得制造、使用、销售或进口该专利产品。这不仅保护了发明者的经济利益，也鼓励了创新和技术发展。
3. 申请专利的流程：申请专利的流程通常包括几个步骤。首先，申请人需要撰写专利申请文件，详细描述发明的技术内容、实施方式及其优势。其次，提交申请到相应的专利局，然后等待审查。审查过程中，专利局会对申请进行技术性和法律性的评估。如果申请获得批准，就会授予专利权。
总的来说，申请专利是为了保护创新成果，鼓励技术创新，并为发明者带来法律上的权益保护。这一过程需要遵循严格的法律程序，确保发明的独特性和价值得到认可和保护。