水杨酸和果酸是美容领域中两种常见的酸类成分，它们分别来自柳树皮和冬青叶（水杨酸，即BHA）以及甘蔗（果酸，即AHA）。它们都有控油、去角质、清除粉刺和缩小毛孔的功效，但对于肤质改变的深度和适用范围有所不同。
在操作层面，高浓度（50%以上）的果酸换肤通常需要皮肤科医生的专业操作，这是因为其在医学上的治疗性质。相比之下，水杨酸换肤的范围更广，但并非所有人群都适合，部分人可能对任何浓度的水杨酸敏感，因此在美容院进行的通常是浓度在40%以下的果酸换肤，这在法律上是被允许的。果酸因其毒性较低，使用者可以从低浓度（如8% - 15%）开始，逐步适应，安全性相对较高，且有潜力从根本上改善肤质，对于痘坑的修复效果显著。
然而，水杨酸的效果主要限于浅表角质层，虽然能提供治疗和阻断作用，但改变肤质的效果是暂时的。由于其毒性，使用不当可能导致皮肤损伤，例如，3% - 6%的水杨酸用于去角质是安全的，但超过6%的浓度就有腐蚀性，高至40%的水杨酸则具有强烈的角质腐蚀效果，因此不能简单称为“换肤”，而应视为“治疗”。总的来说，水杨酸和果酸在安全性与效果上各有侧重，选择使用哪种酸剂需根据个人肤质和专业人士的建议来决定。
水杨酸为白色结晶性粉末，无臭，味先微苦后转辛。熔点157-159℃,在光照下逐渐京变色。相对密度1.44。沸点约211℃/2.67kPa。76℃升华。常压下急剧加热分解为苯酚和二氧化碳。1g水杨酸可分别溶于460ml水、15ml沸水、2.7ml乙醇、3ml丙酮、3ml乙醚、42ml氯仿、135ml苯、52ml松节油、约60ml甘油和80ml石油醚中。由水杨酸甲酯同苯乙醇在乙醇钠作用下进行醇交换反应而得。用于多种花香型日化香精，微量用于桃、杏、糖蜜等食用香精。