南红玛瑙古称”赤玉”，是我国独有的品种，产量稀少。由于南红玛瑙开采量非常有限，加之这是罕见的一种天然艳丽的红色系宝玉石，市场需求大，因此南红玛瑙价格也是不断攀升。但南红玛瑙要和普通玛瑙区别开来。
南红玛瑙古人用之入药，养心养血，信仰佛教者认为他有特殊功效。佛教七宝中的赤珠(真珠)指的就是南红玛瑙。今天的南红玛瑙，已经和和田玉、翡翠形成三足鼎立之势。南红玛瑙是我们国家独有的玛瑙品种，在清朝就被开采完了，所以极其罕贵，并且极具收藏价值，那么，它和普通玛瑙有什么不同呢?
看颜色，
南红以颜色的纯度和红度取胜，玛瑙多以纹路的变化取胜。所以我们看到的极品南红往往是那些颜色正，纹路少的纯色大件南红，如果一块玛瑙没有纹路，颜色无变化，则是非常平淡之普品，极品玛瑙往往是拥有绚丽的颜色和变幻莫测的纹路，甚至有些具象的图案和风景，这类玛瑙被被称为风景玛瑙，价值不菲。
看质感，
南红玛瑙的颜色质感是胶质的，这也是其他玛瑙所不具备的，不过现在云南还有开采南红玛瑙，不过矿洞里面的和古时候开采的不同，胶质感很差。如果是颜色很深，透光性没那么强的，我们可以看通透性，用强光照，南红玛瑙由于是胶质的，光通透得很均匀，一种很强烈的朦胧感。
朱砂点，
朱砂点是南红玛瑙独有的特点，南红玛瑙的红色就是主要有细密的朱砂点汇聚而成的，一般四川凉山九口等地区产的南红肉眼是看不出朱砂点的，而云南保山地区的南红和凉山联合地区的南红朱砂点较为明显，在透光的情况下一般是可以肉看看到的，虽然保山南红朱砂点更为细密些，但并不是所有南红都能看出朱砂点。
因此，朱砂点是构成南红色泽的基础，朱砂点的分布影响着南红颜色的好坏，同时也是鉴别南红的一种有效方法。但有些南红玛瑙是观察不到朱砂点的，越是不通透就越看不出朱砂点。
胶质感，
南红玛瑙比普通玛瑙要润，手感要好。优质南红具有胶质感，而玛瑙为玻璃质感，所以有人把南红称之为赤玉，有着玉石般的温润细腻。南红把玩出来效果比玛瑙好。因为南红具有一定油性，把玩后润度要比玛瑙好，变化感更强。
产地，
南红玛瑙只产于中国，全世界独一无二，南红玛瑙产地主要在中国的云南保山、四川凉山，还有微产量在甘肃迭部等。