(1) 在江湖中，"哥们"一词代表着一种江湖气息，可能遍布四周；而在社会中，"朋友"则有序，可能寥寥无几。因此，古人有云"四海之内皆兄弟"，这里的"兄弟"即指哥们，却很少听说"四海之内皆朋友"。虽然有人曾说过"春风满面皆朋友"，但紧接着又修正道"欲觅知音难上难"，这表明古人也认为"朋友"这一称呼不应轻易使用。一个到处称兄道弟的人，可能真有几个共患难的哥们；而一个到处交朋友的人，可能一个真心朋友都没有。
(2) "哥们"通常是那个常挂在嘴边，近在咫尺的人；而"朋友"则是那个藏在心底，可能远在天边的人。"哥们"是与你并肩作战，即使无理取闹的人；而"朋友"则是那个劝你息事宁人，即使你占尽优势的人。"哥们"会与你一同犯错，即使自己不受益；而"朋友"则是那个将错误纠正，即使自己背负责任的人。"哥们"在你得意时与你一同庆祝，如同笑面佛；而"朋友"在你失意时与你一同承受，如同苦行僧。"哥们"如同孙悟空，变化多端，只想在花果山称王；而"朋友"如同唐三藏，贫穷但坚定，只想去天竺国取经。"哥们"如同媚俗的电视剧，热闹但缺乏深度；而"朋友"如同真实新闻，平淡但基本属实。"哥们"如同那件随性的T恤，舒适但非名牌；而"朋友"如同那套整洁的西装，体面但非廉价货。"哥们"如同烈酒，令人兴奋但有时也失态；而"朋友"如同清茶，令人平和但有时也单调。尽管随着年龄增长，对酒的喜爱减弱，对茶的品味增强，但这也解释了为何年轻时周围多是哥们，而中老年时身边仅剩一二朋友。
(3) 作家认为：朋友是你的一面镜子，从你的朋友可以看出你是什么样的人；而"哥们"也是你的一面镜子，但这面镜子可能积满灰尘，沾满泥土或变形，从你的"哥们"不一定能看出你是什么样的人。宋江在受招安后，预感到大难临头，先毒死了李逵，以示关怀，"那厮再不会闯祸了"——这是对"哥们"的解释；伯牙一曲《高山流水》，子期听得如痴如醉。子期去世后，伯牙毁掉瑶琴，以示悲痛，"世上还再有知音吗"——这是对"朋友"的解释。有人对"哥们"和"朋友"做了拆字游戏。"哥"字由两个"可"字组成，此也可，彼也可；"朋"字由两个"月"字组成，清如月，明如月。
(4) 遇到问题时，哥们首先想到的是"义"字，但这并不妨碍"义"的深处是"益"字；而朋友首先想到的是"理"字，这也不妨碍"理"的深处是"利"字。出错时，哥们问的是"怎么摆平"，而朋友问的是"怎么改正"。受气时，哥们问的是"谁惹你了"，而朋友问的是"惹他干啥"。犯罪时，哥们说"藏我这儿保险"，而朋友说"我陪你投案"。栽跟头时，哥们一边帮你填坑，一边大骂老天不公；而朋友一边帮你起身，一边提醒你走路小心。求人时，一声"哥们"意味着有十足把握，尽管很多时候并不灵验；一声"朋友"意味着可以商量，尽管很多时候胜算在握。利字当头，哥们说"现有的福现享上。"而朋友说"君子爱财取之有道。"危字逼近，哥们说"光棍不吃眼前亏。"而朋友说"大丈夫要有大担当。"
(5) 对于你的优点，哥们会大张旗鼓地宣扬，却从不打算学习；对于你的缺点，朋友会直言不讳地指出，却总是默默忍受。对于你的意见，哥们会毫不犹豫地赞同，尽管可能没有经过深思熟虑；对于你的选择，朋友会细致考量，但最终会表示尊重。与哥们在一起，常用形容词是"热闹"；与朋友在一起，常用形容词是"坦诚"。与哥们在一起，常唱的是"何不潇洒走一回"；与朋友在一起，常说的是"生活就是爬大山"。
(6) 江湖中不能没有哥们，社会上不能没有朋友。关键在于：讲哥们时，别把社会抛在脑后；讲朋友时，别让江湖情怀泛滥。
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