汽车上装有各种照明和信号装置，是为了保证汽车行驶安全和工作可靠，用以照明道路，表示车辆宽度和车辆所处位置，照明车厢内部。指示仪表以及夜间车辆检修等。此外，在转弯、制动、会车、停车、倒车等工况下，还应发出光亮或音响信号，以警示行人和其他车辆。
汽车灯具按功能分照明灯具和信号灯具；按安装位置分外部灯具和内部灯具。
一、外部灯具
组合灯具，轿车将大灯、前转向灯、前示位灯组装在一起，称为组合前灯。
将后转向灯、制动灯、后示位灯、后雾灯、和倒车灯组装在一起，称为组合后灯。
1、前照灯
也叫大灯或头灯，安装在车辆前端的两侧，用来在夜间行驶时的道路照明。为了防止会车时前照灯的强光使迎面车辆驾驶员炫目，前照灯一般选用双丝灯泡，即远光和近光两个灯丝，分别发出远光光束和近光光束。
2、示位灯
示位灯也叫示宽灯、位置灯；安装在汽车前部和后部两侧的边缘，用来表示车辆的存在和宽度。
3、雾灯
雾灯安装在汽车的头部或尾部，用来在有雾、雨、雪或风尘弥漫的情况下，改善路面的照明。
前雾灯一般为黄色或橙色，安装位置低于大灯。后雾灯光色为红色，以警示尾随车辆保持安全距离。
4、牌照灯
牌照灯安装在尾部拍照上方或左右两侧。
5、倒车灯
倒车灯安装在汽车尾部，当变速箱挂倒挡时，自动发亮，照明车后侧，同时警示后方车辆及行人。
6、转向灯
主转向灯一般安装在汽车头部和尾部的左右两侧，用来指示汽车的行驶趋向。一般在汽车侧面中间还装有侧转向灯。逐渐在小型车上，把侧转向灯安装到外后视镜上。
7、制动灯
也叫刹车灯，安装在汽车尾部。在踩下制动踏板时，发出较强的红光，以示制动。
8、示廓灯
空载车高3米以上的车辆安装示廓灯，以表示车辆的轮廓。
二、内部灯具
1、顶灯
轿车一般设一只顶灯，除用作车室内照明外，还可兼起监视车门是否可靠关牢的左右。
2.仪表灯
仪表灯用于照明仪表板。由灯光总开关控制，灯光总开关接通，仪表灯就亮。
3、门灯
门灯在轿车外张式车门内侧底部，开启车门时，门灯发亮，以警示后来行人。
4、阅读灯
阅读灯安装在驾驶舱顶部。
5、行李舱灯
装在行李舱内，开启行李舱是自动发亮。
LED灯的特性：亮度较高，能耗较低，但是光亮覆盖范围较小，信号灯多采用LED灯。
卤素灯：是目前较为主流的汽车照明灯，也算是最为传统的一种照明灯。
氙气灯：指的就是High intensity Discharge，意即高压气体放电灯。白色的氙气灯是汽车灯中常用的种类。其具有发光能效高，节能省电，寿命较长且没有眩光等特性。也恰恰是因为这种特性，在会车时不注意近光远光灯切换，较为容易让对面来车驾驶员目眩。
转向灯：转向灯是在车辆转弯时才会派上用场，包括汽车起步时。在转向时开转向灯，让车灯断断续续闪亮，用来提示前后车辆以及其他行人注意。转向灯的开启时间一定要把握好，在距离转弯路口的前30-100米左右打开转向灯。转向灯开启较早会给后方来车造成忘记关掉转向灯的错觉，开启较晚给后车及行人所留思考时间较短，没有思想准备去应对突如其来的转向变化。
夜行示宽灯：通俗来讲就是常说的“小灯”。夜行示宽灯的作用是用来在夜间行车时显示车身的长度和宽度的。
雾灯：雾灯的作用是在雾天时开启，提高驾驶员的能见度，并保证让对面来车及时注意到。以采取措施，安全会车。雾天驾车一定要开雾灯，万不能用小灯取代。
信号灯：包括转向灯(双闪)和刹车灯。正确使用信号灯对于行车安全非常重要。
1、前照灯：前照灯的主要用途是照明车前的道路和物体，确保行车安全。还可以利用远光、近光交替变换作为夜间超车信号。前照灯安装在汽车头部的两侧，每辆车装2只或4只。灯泡功率为远光灯4560W，近光灯2555W；
2、雾灯：雾灯装在前照灯附近或比前照灯稍微低的位置。它是在有雾、下雪、大雨或尘埃弥漫等能见度低的情况下，作为道路照明并为迎面来车提供信号的灯具。灯光多为黄色，这是因为黄色光波较长，有良好的透雾性能。灯泡功率一般为35W；
3、倒车灯：倒车灯装于汽车尾部，用于照亮车后道路和告知车辆和行人，车辆正在倒车或准备倒车。它兼有灯光信号装置的功能。灯光为白色，功率为28W；
4、牌照灯：牌照灯装在汽车尾部牌照上方，其用途是照亮车辆后牌照板。其要求是夜间在车后20M处能看清牌照上的号码。灯光为白色，功率一般为810W；
5、顶灯：安装在驾驶室或车内顶部，供驾驶室内照明的灯具。顶灯灯光为白色，灯罩大多采用透明塑料制成，灯泡功率一般为58W；
6、仪表灯：它是仪表照明用工具，常与仪表板连在一起。灯光为白色，灯泡功率一般为28w。