藻类植物的种类很多，大都生活在水中。生活在海水中的叫做海藻；生活在河流、湖泊、池塘中的叫做淡水藻。水绵就是一种常见的淡水藻。
水绵的形态结构和生活习性的特点 在水池和小溪中生活着一些丝状绿藻，其中往往就有水绵。在显微镜下可以看到，每条水绵都是由许多个结构相同的长筒状的细胞连接而成的。每个水绵细胞都有
细胞壁、细胞膜、细胞质、
细胞核，在细胞质中有液泡和
叶绿体。水绵的叶绿体像带子，螺旋状地排列在细胞里
水绵和它的生活环境
水绵的叶绿体里含有
叶绿素，所以能够进行
光合作用，利用自己制造的有机物来维持生活，这样的营养方式叫做自养。自养是各类绿色植物共有的一个重要特征。
阳光充足的时候，水绵的光合作用旺盛，放出的氧积存在一起，能使水绵形成的丝团漂浮到水面上来。
其他的藻类植物和藻类植物的主要特征 有些藻类植物是单细胞的，例如生活在池水中的衣藻/海/紫菜/是常见的食用海藻。它们与水绵一样，都是多细胞的藻类植物。
海带和紫菜的结构也很简单，都没有根、叶、茎等器官的分化。从外表看去，像根的部分只是起固着作用的根状物，像叶的部分叫做叶状体。
海带的叶绿体里除了含有叶绿素以外，还含有大量的藻黄素，所以它呈现褐色。紫菜的叶绿体里除了含有叶绿素以外，还含有大量的藻红素，所以它呈现紫红色。
藻类植物的主要特征是：
一、单细胞的和多细胞的，结构都比较简单，都没有根、叶、茎等器官的分化。
二、细胞里都含有叶绿体，能够进行光合作用。
三、大都生活在水中。
藻类植物对自然界和在经济上的意义 水生环境中的植物主要是藻类植物。自然界中藻类植物的数量极为庞大，分布也十分广泛。藻类植物进行光合作用，不仅给鱼类提供了饵料和氧，而且是大气中氧的重要来源。
藻类植物的意义
从经济意义上说，海带、紫菜等藻类植物可以食用。从藻类植物中提取的碘、褐藻胶和琼脂等，可供工业和医药上作用。