霍林郭勒市位于
科尔沁草原腹地连绵起伏的大兴安岭南端，这里有保留比较完整的草原，还有怪石嶙峋的浑迪音罕乌拉山(怪山)，蜿蜒起伏的金界壕，山峦叠翠、溪流淙淙的神泉等天然美景，另外还有气势恢宏、规模巨大的现代化露天煤矿生产现场和别具一格的城市风光。霍林郭勒是以煤建矿，以矿建市的地方，市区总人口不超过6万，城市小巧而精致，尽管霍市已经改为地方管理，不再属于矿区管理，但是处处能看到霍煤的影响和影子。霍市的
公共设施几乎都是源自老霍煤的产物。
“霍林”是
蒙古语，即“饭茶、给养、休生养息”等多种含义；“郭勒”即“河”。静静的
霍林河宛若一条飘落在草原上的玉带，挟着山泉的亮丽，携着草地的芳香，轻盈地绕过罕山脚下，穿越了草原，流经了乡村和城市，带着时光与岁月的记忆向远方流去……这是一条颇具传奇的河流，相传在很久以前，有两个王爷带领部属曾在这一带征战，其中有一部战败，落荒逃到这条河边，极度疲惫的将士们在饱饮了河里的水后，元气大复，并重整旗鼓，再度反战，终于击溃敌军。这时，王爷掬起河水，仰天高呼：“好林高勒!”(给养河呵!)从此，这条被誉为有美食、茶饭般的河流便渐渐演绎成了今天的霍林郭勒。 金秋10月，正是北京一年之中最美的时侯，相比北京的天高气爽，霍林河则深秋已至。当第二次到霍林河时，尽管相隔10天，科尔沁草原却已经由9月的黄绿变为了一望无际的金黄；而已经是浓浓的寒气直灌脖颈了，好在我有武装准备才不至于措手不及。 从通辽去霍林河的公路只有一个国道可以行的通，就是304国道，东起丹东西至霍林郭勒。国道自通辽至霍林郭勒沿途约350公里，沿途过扎鲁赫旗。
扎旗几乎未遇350公里的中间位置，因此也成为人们来往之间的歇脚、加油、用餐的必选之地。