今天我们知道，蒋经国曾有过十二年的苏联生活，这段时间可以算得上是蒋经国一生中最艰难的日子，而在这段时间里，蒋经国从初出茅庐的十五岁少年，经历了人生困苦，成为了一位有担当的热血革命青年。
蒋经国赴苏留学，还得从莫斯科中山大学的建立说起。1924年，第一次国共合作初步实现，其时中国北方仍然盘踞着大量的军阀势力，他们在帝国主义的支持下，顽固野蛮地扩张着势力。当时革命的力量在这些军阀势力面前显得有些薄弱，为了培养更多的革命理论人才，苏联帮助国共两党建立了莫斯科中山大学。
莫斯科中山大学于次年进行招生，在广东省招收的三百四十人中，包括四十名国民党要员子弟，而其中便有蒋经国，是以在告别了蒋介石和母亲毛福梅之后，蒋经国便踏上了前往苏联的专列，而他所不知道的是，这一去便长达十二年。
在莫斯科的生活，尽管过得艰辛，但蒋经国却乐在其中，他还收获了新名字“尼古拉”。蒋经国是个活波开朗的少年，在班上很活跃，他口才很好，讨论课上，他的发言时常会得到老师和同学的赞赏，而这也一定程度上训练了他的演讲才能。
蒋经国到苏联学习的第二年，便收获了他的第一份爱情，而恋爱的对象有些不同寻常，她是冯玉祥的长女冯弗能。蒋经国与冯弗能的热恋，想必蒋介石和冯玉祥也是知道的，当然这也是他们乐于见到的，后来1926年两人结成同盟关系，1928年甚至义结金兰。我们可以猜测，如果蒋经国和冯弗能能够走到最后，这对于蒋介石和冯玉祥的关系有何影响。
当时莫斯科中山大学有不少已婚夫妇，最开始校方并不支持这种关系，但后来也就慢慢放开了，允许学生夫妇同居生活，甚至还修了夫妻宿舍。
蒋经国和冯弗能陷入热恋后，很快便同居了，但冯弗能是一个贪玩不爱学习的大小姐，而蒋经国却是勤劳上进的有志青年，对于两人的恋爱关系，很多人并不看好。但爱情使人盲目，蒋经国能够容忍冯弗能这些小缺点，两人的同居关系一直持续了一年时间，但终因为一件事而分道扬镳。
1927年，蒋介石发动“四一二”政变，大肆屠杀共产党人，蒋经国其时已加入苏联共青团，听说此事之后，仍不愿相信这个事实，几天几夜不吃饭。莫斯科中山大学爆发大规模反蒋游行，蒋经国宣布加入其中，第一个上主席台发表反蒋声明，宣称与蒋介石划清界限，并大骂蒋介石是“反革命者”。
“四一二”政变后，冯玉祥也加入了蒋介石阵营，大力打击共产党人，冯弗能顾及父母之情，并没头像蒋经国一样站出来，公开反对冯玉祥。也正因为这件事，蒋经国认为冯弗能与自己不是一路人，她没有自己的政治觉悟，不久之后，两人宣布分手，从此两不相见。
两人分手后，冯弗能于次年回到了国内，嫁作人妇，而蒋经国也很快娶了苏联女子芬娜为妻。