在清朝统治者眼里，辛亥革命和太平天国运动对他们来说并无二异，都是要推翻清朝统治的“反动”势力。但是，拥有几十万兵力、曾一度占据清王朝半壁江山的太平天国却被清朝灭掉，而为何拥有几万人的辛亥革命反而却终结了清朝的统治？我认为有以下几点原因
一、时代背景不同太平天国时期(1851－1864年)，清朝虽然被两次鸦片战争所影响，但此时的清政府还未大伤元气，依然有实力镇压国内的一切反动力量。再者，当时朝廷中还有许多有能力的人，先不说当时的实际统治者慈禧，就是她手下的一些汉族官僚，比如晚清四大名臣等，个个都是顶梁柱般的人物。而且这些人完全是忠于清政府的，因为他们知道，一旦清王朝被太平天国推翻，他们这些人也不会有好下场。所以，在平定太平天国方面，他们是不遗余力的。最后，在慈禧太后的统筹协调下，以及曾国藩、左宗棠等牛人的冲锋陷阵下，几十万人的太平天国自然就会被平定。
辛亥革命时期(1911－1912年)，这一时期，经过两次鸦片战争、中法战争、甲午中日战争、八国联军侵华战争等战争的消耗下，此时的清政府早已经是元气大伤，只等着压垮骆驼的最后一根稻草。另外，此时自由平等博爱的思想已经传入国内，在全国范围内的反清浪潮此起彼伏，此时的清政府已经失去了民心。所以，辛亥革命的领导人只要振臂一呼，顺势而为，在全国范围内掀起规模巨大的反清浪潮，便可一举推翻清王朝的统治。而此时的清王朝就像一个垂暮的老人，对眼前发生的一切无能为力。
就太平天国而言，其领导者本来就是农民阶级，其素质比较低下，就其后来的所作所为而言，他们的目的只是将清朝推翻，从而在国内形成他们自己的专制统治，并没有为老百姓着想，他们纵然推翻了清王朝，受苦的还是老百姓。所以，就他们起义的性质而言，他们注定是得不到老百姓的支持的，因此灭亡也在清理之中；再者，太平天国之所以能被清朝所平定，一个重要的原因是他们“忙于内斗”，错失了推翻清朝的最佳时机，从而被曾国藩钻了空子，逐个击破。起初的太平天国势如破竹，一度占据了清朝的半壁江山，与清王朝划江而治。但是，这种优势并没有维持多久，便随着洪秀全与杨秀清、石达开等人的内部矛盾而土崩瓦解。虽然后来他们也取得过胜利，并且打到了北京郊外，但也只是昙花一现，没多久便被曾国藩所率领的湘军所平定。
与太平天国的领导阶级相比，辛亥革命的领导者无论是从素质方面还是起义的性质来说，都要比洪秀全等人高很多。在领导者素质方面，以孙中山为首的革命党人受过正宗的西式教育，他们传播的思想是“自由、平等”，他们尊重每一个人，他们所要做的就是开启民智，这点无疑为他们赢得民心做了极大的铺垫。就起义的性质来说，辛亥革命是一场资产阶级所领导的民主革命，他的主要目标就是推翻清王朝的专制统治，把中国建设成为一个民主国家，而且其打出口号也是“驱除鞑虏，恢复中华”。所以，从这两点来说，辛亥革命永远不会被灭亡。就算清政府把起义的领导人全部杀掉，但革命的种子却播撒在了每个人的心中，后面还是有人站出来去推翻清朝的专制统治。
武昌起义发生之前，在清王朝内，当时能够镇压革命党起义的只有袁世凯一人，只有他所领导的北洋军可以镇压革命党起义。但是，在慈禧太后死后，年幼的溥仪继位，他的父亲载沣作为摄政王时，因为与袁世凯的矛盾，便找借口解除了袁世凯的军政大权，将其贬回了河南老家。
武昌起义发生后，革命军势如破竹，接连攻下了很多城市，此时的清政府犹如热锅上的蚂蚁，急需一个人来收拾当前的乱局，而当时的北洋军只听袁世凯一个人的命令。不得已，载沣只得重新启用袁世凯，并任命袁世凯为“内阁总理大臣”。随后，袁世凯便率领北洋军镇压革命党人。起初，北洋军打的革命党人节节败退，但是，后面随着袁世凯与孙中山达成新的协议，以袁世凯任中华民国总统的代价使其逼迫清帝溥仪退位。
最后，隆裕太后接受袁世凯的优待条件，同意溥仪退位。所以，从这一点上，我们可以说当时的清王朝已经灭不了如火如荼的国内革命起义。
总结清王朝之所以能平定太平天国运动，而镇压不了国内革命党人起义，是有着多方面的原因的。无论是从领导者还是起义的性质来说，太平天国从开始的那一刻起就注定了失败的结局。而辛亥革命本着“自由、民主”的思想以及“驱除鞑虏恢复中华”的口号，他们注定是成功的，是消灭不了的。