戈壁西瓜又称中卫硒沙瓜。连续种植硒沙瓜后,压沙土将老化,并伴随着土壤综合承载力的下降,即连续种植硒沙瓜将对原有压沙土产生严重影响,因此将被禁止。宁夏中部干旱区水资源极度匮乏,城市经济相对落后,周边一些村庄荒芜。这里年光照时间长,年平均降水量小,蒸发量大,生态环境十分脆弱。
可以想象这些地区人民的生活条件有多差。令人惊奇的是,当地人发现这种高温、少雨、昼夜温差大、日照多、海拔高的环境正是硒沙瓜生长的最佳条件。硒沙瓜生命力顽强,西瓜生长在石头的缝隙中。种植硒沙瓜的沙地被称为挤沙地,为当地农民创造了可观的收入,被视为沙漠宝地。
种植硒沙瓜5年后,沙石含量增加,土壤含水量、速效磷、速效钾和全盐含量均有不同程度的降低,有机质和全氮含量显著降低。土壤微生物群落和土壤湿度呈下降趋势,脲酶活性、碱解氮和有机碳含量也呈下降趋势。硒沙瓜的糖含量特别高,其中葡萄糖含量可达6.2%,蔗糖含量可达4%以上。这些糖类进入人体后能迅速转化为能量,避免人体疲劳症状的发生,对增强体质、补充能量有明显作用。
微量元素的含量特别高,如钙、锌、钾和硒。其中硒含量最高。它是一种天然物质,能促进人类长寿,并在人体内分解自由基。人们通常多吃硒沙瓜,硒沙瓜对延缓衰老、延年益寿具有重要作用。对人类的水肿和小便不利有很好的缓解作用,再就是在夏天中食用硒砂瓜时,还能预防中暑和人类脱水的出现,因为这种水果里面的水分可以快速被人体各器官吸收,起到良好的补水功效。