位于山东省菏泽市的曹州牡丹园，被誉为“中国牡丹之都”的标志园，这里是牡丹的宝地，对任何来到菏泽的人来说，它都是必游之地。自2000年起，菏泽因其丰富的牡丹资源，被中国花卉协会授予“中国牡丹之乡”的美誉。接着，2006年，菏泽又晋升为“中国牡丹城”，进一步提升了其牡丹文化的影响力。
书法界的泰斗，中国书法协会名誉主席舒同，曾亲自为菏泽牡丹挥毫泼墨，留下了“曹州牡丹甲天下”的豪迈题词。此外，溥杰先生也曾为菏泽牡丹题写“天下第一香”，这无疑为菏泽牡丹增添了深厚的艺术价值。不仅如此，菏泽牡丹的美丽还曾被新闻媒体捕捉，并制作成电视和电影，成为世人瞩目的焦点。
2012年3月16日，中国花卉协会正式命名菏泽为“中国牡丹之都”，这一荣誉为菏泽牡丹的发展提供了强大的支持。经过菏泽市政府的申报，经过专家的考察和评审，这一称号得以确立。纪录片《泰山南北》更是对菏泽牡丹赞不绝口，称其“甲天下，出菏泽”。每年的4月中旬，当牡丹花盛开之际，菏泽都会举办盛大的“国际牡丹旅游文化节”，吸引着全世界的游客前来观赏和体验。
菏泽牡丹栽培已有近千年历史，在中国牡丹发展史上，长盛明、清两代，管领风骚500余年。曹州牡丹园是在明清以来风格不一、大小不等的十几处牡丹园的基础上发展起来的，如清道光年间的赵氏园、桑篱园，创于明代的毛花园，以及当时的铁藜寨花园、大春家花园、军门花园等。菏泽古称曹州，也是我国古代杰出的军事家孙膑、吴起的故里。