细菌世界中的毒素行为主要可以分为两类，每类都有其独特的性质和来源。
首先，我们来看外毒素，也称为Exotoxin。这是一种由细菌制造并释放到外部环境中的毒性蛋白质。外毒素主要由革兰氏阳性菌产生，其中包括著名的白喉杆菌、破伤风杆菌、肉毒杆菌、金黄色葡萄球菌等。值得注意的是，尽管大部分外毒素源自阳性菌，但也有少数阴性菌能产生此类毒素。
相比之下，内毒素（Endotoxin）则主要源于革兰氏阴性菌。它们并非细菌在正常生长过程中主动释放，而是当细菌死亡或细胞壁破裂时，内毒素才会释放出来。内毒素的活性只有在特定条件下才会显现，例如当它们附着在其他细胞上或细菌死亡后自溶时。其核心成分是脂多糖中的类脂A，这是内毒素特有的识别标志。
细菌内毒素，英文称作Endotoxin，是G-菌细胞壁个层上的特有结构，内毒素为外源性致热原，它可激活中性粒细胞等，使之释放出一种内源性热原质，作用于体温调节中枢引起发热。细菌内毒素的主要化学成分为脂多糖。.