和田玉是中国四大名玉之一，细致、温润，含蓄不张扬，最具有玉的温度。秦始皇统一中国时，和田玉因产于昆仑山被称为“昆山之玉”，直到清光绪九年设立和田直隶州时才被正式命名为“和田玉”。有史就有玉，中国人历来就有玉的情结，泉州余永绵是一位玉石收藏爱好者，让我们跟随他一起走进和田玉的世界。
和田玉是中国四大名玉之一，细致、温润，含蓄不张扬，最具有玉的温度。秦始皇统一中国时，和田玉因产于昆仑山被称为昆山之玉，直到清光绪九年设立和田直隶州时才被正式命名为和田玉。有史就有玉，中国人历来就有玉的情结，泉州余永绵是一位玉石收藏爱好者，让我们跟随他一起走进和田玉的世界。
和田玉给人一种精神寄托
和田玉有广义和狭义之分，狭义的特指新疆和田地区出产的玉石，以和田籽料为代表闻名于世;广义的指软玉。
余永绵开始玩的是翡翠，后来慢慢地接触到和田玉，经过学习、研究有关和田玉的书籍，了解其历史，对和田玉产生浓厚的兴趣。很多年以前，余永绵到北京潘家园古玩市场，看到一卖家身上佩戴着一块年代久远的勾云纹和田玉，看起来非常细腻、温润，硬度也很好，便有一种收入囊中的强烈欲望，上前询问才知道这块玉是其父亲留给他的，能不能卖还得回家征得老人的同意。为了得到它，余永绵跟随卖主回家，软磨硬泡后才购得此玉，得手后他有一种如获至宝之感。
玉文化历史悠久，是代表东方文明的古文化之一。玉代表了品德高尚、美好与尊贵。近几年来越来越多的玉石收藏家选择收藏和田玉。
古时候，人们崇拜图腾，让鸟、猴、狗等成为玉器上的图案，并且把它们视为一种可以辟邪的东西。余永绵拿出一块玉蝉介绍，在汉代，蝉有很多含义，比如一鸣惊人，或者腰缠万贯等等，蝉本身就是由虫变成蛹再化成蝉，有再生能力，可以有第二次的蜕变。汉代的王公贵族死了会在嘴里含一块玉蝉，即玉含，意思是死了还会有来生，而现代人佩戴玉蝉，一方面是它的文化艺术价值，另一方面是它的辟邪作用，给人一种精神寄托。
人养玉三年，玉养人一生。余永绵表示，和田玉有着其他玉石不可比拟的优势，和田玉原料稀有珍贵、难假冒、易鉴定、难替代，并且有着深厚的文化历史底蕴，有着杰出的观赏性、良好的保存性、稳定的保值升值功效等优势。
质地细腻色如凝脂
提到和田玉，很多人都以为只有新疆和田才出产和田玉，其他地方出产的和田玉都是假的，其实，这种理解是不对的。和田玉属于宝石类，其中并没有产地含意，就像大理石一样，不能说除了云南大理，其他地方出产的大理石都是冒牌。
中国是软玉的著名产出国之一，主要产地在新疆和田，所以久而久之人们把软玉统称为和田玉。无论是和田、青海还是俄罗斯，这些界限都是人类划分的，而玉石是自然的产物，形成时间远远早于人类历史，因此拘泥于产地范围是没有意义的，只要是好玉就值得收藏。余永绵介绍，业内人士鉴别和田玉时会根据产地不同，将产自新疆和田、青海、俄罗斯、韩国的和田玉分别称之为和田料、青海料、俄料和韩料，但这并不是判断一块玉好坏或价值高低的标准，例如质地上好的俄料，价格很可能比质地普通的和田料要高，收藏价值也更大。
千种玛瑙万种玉，每一块玉都是不一样的。 据悉，和田所产的玉石主要特点是质地细腻，色如凝脂;而青海料特点是质地细润均匀，块度大，但凝重质感不足，青海料透明度要高于和田料，往往在玉质中分布白色团块状脑花絮状棉绺;青海料的白色呈蜡白色，略有灰暗不正的感觉。
余永绵还比较了俄料与和田料的区别：普通的俄料颜色很白，但是缺乏油性与细腻，给人较干涩的感觉;如果细看内部结构，俄料仿佛是一块块绵斑组成，而和田料呈现的是细粥状，油性很强。
如何判断一块和田玉的价值?对于和田玉的质地，一般要求致密、细腻、坚韧、光洁，少有绺裂;颜色要求柔和、纯正、均匀;光泽方面，品质好的软玉多为油脂光泽，其次为油脂至玻璃光泽;块度越大越好，而净度则越高越好。
承载厚重的中华文化
中国玉器至今已有七八千年的历史，中国人对玉的崇拜古已有之。余永绵说：中国人历来都有玉情结，玉在中国人的生活中占有很重要的地位。
和田玉文化丰富了中华文明的历史。有专家认为：探讨史前古玉玉质及玉料的来源对研究中国玉器起源与发展有着十分重要的意义。在中国颇具影响的红山文化、良渚文化、凌家滩文化、仰韶文化、齐家文化、石家文化等，都是通过玉石及其玉料来表现的，是中国玉文化研究的重要内容。而其中的仰韶文化透闪石玉出自新疆，齐家文化包括龙山文化的透闪石玉也来自新疆和田。
纵观中国古代玉器，先民无不以其地质、地貌的不同条件，以各自原始的审美标准就地采玉，就地取玉。随着时代的发展和变迁及生产力水平的不断提高，釆玉的技术越来越高超，采玉的范围越来越大，人们对玉的认识越来越深。余永绵表示：从历史的角度、文化的角度以及现实的角度看新疆和田玉，它不但是中国玉材中的精品，更是中国玉文化的重要组成部分。
君子比德于玉，祭祀必以玉帛。从古至今，和田玉还常常当做情人间表示爱慕的信物。《诗经卫风木瓜》中写道：投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也。《诗经郑风女曰鸡鸣》当中也有写道：知子之来之，杂佩以赠之;知子之顺之，杂佩以问之;知子之好之，杂佩以报之。其中琼、琚、杂佩都是玉的配件，在情人之间作为信物赠送。
玉的坚贞永恒，代表了人们对爱情的向往。用玉作为爱情信物，表达了人们对白头偕老忠贞爱情的美好意愿。余永绵表示，玉作为信物，能够充分表达情人之间的各种情感。
玉乃石之美者，味甘性平无毒。玉是人体蓄养元气最充沛的物质。玉石不仅作为首饰、摆饰、装饰之用，还用于养生健体。自古各朝各代帝王嫔妃养生不离玉，宋徽宗嗜玉成癖，杨贵妃含玉镇暑。玉为枕而脑聪，古代皇帝就喜欢用玉做枕头，一些古代长寿的皇帝都久用玉枕。
古老的医学经典《黄帝内经》《唐本草》《神农本草》《本草纲目》均称和田玉可滋阴气、壮肾阳、除中热、解烦懑、润心肺、助声喉、滋毛发、养五脏、安魂魄、疏血脉、明耳目。
和田玉可以美化生活，陶冶性情，祛病保健，其产品直接用于健身保健的有玉枕、玉垫、健身球、按摩器、手杖、玉梳，对人体具有养颜、镇静、安神之疗效。余永绵说，和田玉承载着厚重的中华文化，具有历史、经济、社会、文化等价值。