和田玉的外皮，按其成份和产状等特征，可分为色皮，糖皮，石皮三类。一般来说，有皮色的和田玉籽料更具价值，有洒金皮、红皮、枣红皮、秋梨皮等，和田玉“有皮者价尤高。
色皮：
玉皮的厚度很薄，一般小于1毫米。色皮的形态各种各样，有的成云朵状，有的为脉状，有的成散点状。色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亚铁在氧化条件下转变成三氧化铁所致，所以它是次生的。此外，在原生玉矿体的裂缝附近也嫩能偶尔发现带皮的山料，这也是由于次生氧化形成的。
而这种玉皮通过玉雕大师的俏色制作，雕琢出来的玉器成品更加富有特色与情趣。俏色玉器制作，中国已有很久历史，直到现在，还利用色皮琢成各种玉器，使其更富有情趣。一些仿古制中更为常见，如仿古玉杯和仿古玉佛手利用秋梨皮和虎皮琢制更显示古色古香。
糖皮：
指和田玉山料外表分布的一层黄褐色玉皮，因颜色似红糖色，故把有糖皮玉石称为糖玉。糖玉的内部为青玉或白玉。糖玉的糖皮厚度较大，从几厘米到20--30厘米，常将白玉或青玉包围起来，呈过渡关系，糖玉产于矿体裂隙附近。对且末县塔特勒克苏玉石矿糖玉的糖皮进行研究，为和田玉氧化所致。再偏光显微镜下观察，糖皮由透闪石微晶组成，呈壕状和交织纤维结构，单偏光下可见淡褐色铁质在透闪石中呈云片状分布。
石皮：
就是覆盖在和田玉山料外表的围岩。这是一种在开采时一同挖掘出来覆盖在玉石表面的大理石岩。具有石皮的玉面在玉雕工艺层面上有一种特定的说法，称为阴阳面。阳面就是无石皮的玉面，反之则是阴面。
指和田玉山料外表包围的围岩。围岩一种是透闪石化白云大理石岩，再开采时同玉一起开采出来，附于玉的表面，这种石包玉的石与玉界限清楚，可以分离。当他经流水或冰川的长期冲刷和搬运后，石与玉则分离。围岩另一种是透闪石岩。如和田玉再形成过程中交代了粗晶状的透闪石，由于交代不彻底，在玉的表面常附有粗晶透闪石，这种石皮与玉界限过渡。