食用可供食用的爬行动物种类虽然不多，但少数种类有独特的食用价值。蛇类和鳖类自古以来就为人们所喜食，特别是我国广东、广西一带居民，更是以蛇肉为珍鲜，广州有专门的蛇菜馆，闻名中外。蛇肉味美且营养价值很高，含脂肪22.1％，蛋白质18％；蛇和鳖类作为名贵滋补品的历史由来已久，两千多年前就有“条鳖脸鲤”之说。两广流传着这样的民谚：“秋风起矣、三蛇肥矣，滋补其时矣”，所谓“三蛇”，一般是指眼镜蛇、金环蛇、灰鼠蛇。三蛇菜、三蛇酒、三蛇胆都是以这三种蛇作为原料。海龟肉可食，卵大，含脂肪多，可以制油。巨蜥的肉也可供食用。
医药用蛇肉、蛇胆、蛇血、蛇蜕、蛇毒、蛤蚧（即大壁虎）、龟甲、鳖甲等都可作为药用。早在春秋战国时期的《山海经》中就有“吃巴蛇，无心腹疾”的记载。明代李时珍的《本草纲目》中有这样的记载：“蝮蛇，胆苦微寒、有毒、主治疮、杀下部虫、疗诸漏、研敷之”，蛤蚧“补肺气、益精血、定喘止嗽、疗肺痈消渴、助阳道”。我国各地民间流行的医药偏方中，利用爬行动物作药用的更是不胜枚举，例如：蛤蚧浸酒有滋补壮身的功效；金钱白花蛇（即银环蛇幼蛇的干制品）是名贵中药，治疗风湿瘫痪等症；乌梢蛇泡酒治疗风湿病是众所周知的；三蛇酒有“行气祛痰、搜风去湿、明目益肝、清暑散寒”的功效等。
毒蛇分泌的毒液有重要的医疗价值。关于蛇毒的研究目前已发展成为生物科学中一个兴旺的部门，它涉及到医学、生物学和分子生物学，有重要的理论意义和实践意义。我国的蛇毒研究，在50年代和60年代，以总结民间传统蛇药，试制抗蛇毒血清为主，到了70年代，开展了蛇毒生化和蛇毒综合利甩的研究。近年来，用纯化眼镜蛇的蛇毒神经毒素制成镇痛药物，临床试用对三叉神经痛、坐骨神经痛和晚期癌痛等顽固性疼痛有镇痛效果。我国已试制成功6种致命毒蛇的抗毒血清，用蛇毒细胞毒素和蛇毒酶治疗肿瘤也有研究报道。蝰的蛇毒凝血性很强，对于血液缺少凝血作用的血友病有很好的疗效。人家费好大功夫找的啦，要分啦！
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