1、西周宣王在位期间，朝中有两位大臣，一位叫尹吉甫，一位叫仲山甫，他们辅佐周宣王，立下了汗马功劳。尹吉甫名甲，尹是官名。他曾领兵打退过西北方狁族的进攻，还曾奉命在成周(今河南洛阳东)一带征收南淮夷等族的贡赋。
仲山甫，因被封在樊地，所以也称樊仲、樊穆仲。仲山甫不仅学识渊博，而且敢于直谏，朝中的大臣们个个对他敬重有加。
当时，鲁国鲁武公有两个儿子，长子名括，次子名戏。周宣王仅凭自己的一时喜恶，武断地立戏为鲁国太子。这种废长立幼的做法，很容易造成内部的动乱。仲山甫极力谏阻，但周宣王不听，坚持要立戏为太子。后来戏继位为鲁懿公，鲁国百姓个个愤愤不平，不久鲁懿公就被人刺杀了。
在位期间曾制定中国最早刑法的周穆王，在起九师讨伐楚国之后，又西征少数民族犬戎，将俘获的一批少数民族部落迁到了太原地区。国人暴动后即位的周宣王，不知与民休息，仍不断地发动战争，命尹吉甫击退犬戎的进攻，并反击到太原地区，将太原地区纳入了周王朝的版图。
周宣王为了防御西北各部族的进攻，还命令尹吉甫到齐地去筑城，最早的平遥古城相传就是尹吉甫所筑。
这时，尹吉甫写了一首诗送给仲山甫，诗中赞美了仲山甫的品德和才能，也对周宣王任贤使能，使周朝中兴进行了一番歌颂。
这首诗就是《诗经大雅》里的《烝民》，诗中道：肃肃王命，仲山甫将之。邦国若否，仲山甫明之。既明且哲，以保其身。夙夜匪解，以事一人。它的意思是说：天子之命很严肃，山甫奉命就启程。国家社会好和坏，山甫眼里看得清。聪明智慧懂事理，高风亮节万年长。昼夜操劳不懈怠，竭诚辅佐我周王。
2、
张良(约公元前250—前186年)，字子房，西汉开国元勋，杰出的政治家、军事家，史称“汉初三杰”之一。
张良原本是战国末年的韩国人。秦朝灭亡六国统一天下之后，张良为报国仇，图谋刺杀秦始皇，但未能成功。张良逃避秦朝政府的追捕，隐居下邳，偶遇黄石公，得其传授《太公兵法》。
张良长期追随刘邦，作刘邦的智囊。在推翻秦朝以及楚汉争霸的战争中，张良为刘邦屡献奇谋，为刘邦平定天下创建汉朝立下了奇勋。
汉朝建立后，刘邦封赏功臣。因为张良从未单独领兵作战，因此没有具体的战功。但是，刘邦对张良的功劳有着准确的评估。刘邦对张良说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，是子房（张良）的功劳。你自己挑选齐地三万户作为封邑。
”张良回答说：“当初我起兵下邳，在留县（今江苏省沛县东南）与陛下相会，这是上天将我交付给陛下。陛下使用我的计策，侥幸有时能够成功，我希望受封留县就满足了，不敢接受三万户。”刘邦接受了张良的意见，封张良为留侯，将留县授给张良作为封邑。
后来，张良对人表白自己的意愿说：“我家几代相韩，到韩国灭亡时，不惜花费万金的资本，为韩国向强大的秦国报仇，天下震动。现在凭三寸不烂之舌作帝王的军师，封赏万户，位至列侯，这是平民百姓能到达的极点，对于我已经足够了。希望抛弃人间俗事，想跟随赤松子（秦汉时期传说中的上古仙人）去邀游。”
刘邦在封赏功臣时，认为张良虽然没有具体的军功，但他运筹帷幄，屡献奇谋，为汉朝的建立做出了卓越的贡献。因此，刘邦决定对张良进行重赏，让他在齐地挑选三万户作为封邑。齐地濒临大海，物产丰饶，人民富庶。
在齐地优选三万户作为封地，意味着拥有巨大的财富。可是，张良却有着独特的生存智慧，他深知“水漫则应，月满则亏”的道理，因而对于权势和财富不作过多的追求。张良认为留县是自己当年与刘邦相逢的地方，是自己人生的一个重要转折点，自己的人生正是由此一步步走向辉煌
因此，张良对留县有深厚的感情，他放弃选择齐地三万户作为封邑，要求刘邦将留县授给自己作为封邑。留县是一个小县，人口不多，物产也不够丰富，其能够出产的财富远不能与齐地的三万户相比，但张良并不计较这些，而是以拥有留县而满足。
汉朝建立后，张良不争功，不争权，不争利，远离权力中心，以恬淡的生活为乐。刘邦在汉朝建立之初因为惧怕功臣造反而杀戮了很多有实力的功臣，而张良却因为无权无势而始终无忧，得享天年，这正是张良知足不贪的生存智慧使然。
扩展资料：
明哲保身古时本意指用明智的方式保全自己，属于褒义词。如今也比喻因怕连累自己而回避斗争的处世态度，现多作中性词使用。
出处
《诗·大雅·烝民》：“既明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人。”
《中庸》第二十七章，“是故居上不骄，为下不倍。国有道，其言足以兴；国无道，其默足以容。诗曰：「既明且哲，以保其身。」其此之谓与？” 在这里，有道言兴、无道默容是 “明哲保身” 的具体体现。
释义
“既明且哲，以保其身”这两句诗，原来是包含着赞美的。后来经过提炼概括为成语“明哲保身”，则是指为了维护个人利益而回避矛盾和斗争。
故事
西周国王周宣王在位期间，朝廷有两位大臣，一位叫尹吉甫，一位叫仲山甫，他们辅佐周宣王，立下汗马功劳。尹吉甫名甲，字伯吉父（一作甫），尹是官名。他曾领兵打退过西北方评优族的进攻，还曾奉命在成周（今河南洛阳东）一带征收南淮夷等族的贡赋。仲山甫（一作父），因被封在樊（今陕西长安南）地，以也称樊仲、樊穆仲。仲山甫很有见识，敢于直谏，受到大家的敬重。当时，鲁国诸侯鲁武公有两个儿子，长子名括，子名戏。周宣王竟然武断地立戏为鲁国太子。这种废长立的做法，违背当时的规矩，很容易酿成内部的动乱。仲山极力谏阻，周宣王不听，坚持立戏为太子，后来戏继位为载公，鲁国人果然不服，不久就杀了鲁懿公。
周宣王为了防御西北各部族的进攻，命令仲山甫到齐地去筑城。这时，尹吉甫写了一首诗送给仲山甫，诗中赞美一仲山甫的品德和才能，当然也对周宣王任贤使能，使周朝得以中兴作了一番歌颂。这首诗就是《诗经·大雅》里的《？民》，它一共有八章，其中第四章有两句写道：“既明且哲，以保其身”。它是赞美仲山甫优秀的品德和才能的。
第一章：“天生需民，有物有则。民之秉彝，好是懿德。天监有周，昭假于下。保兹天子，生仲山甫。”诗的大意是：老天生下众生灵，万事万物有法则。芸芸众生有常情，大家都爱好品德。上天看到我周朝，真心诚意在祈祷。为了保佑这天子，特意生下仲山甫。
第四章：“肃肃王命，仲山甫将之。邦国若否，仲山甫明之。既明且哲，以保其身。夙夜匪解，以事一人。”它的意思是说：天子之命很严肃，山甫奉命就启程。国家社会好和坏，山甫眼里看得清。聪明智慧懂事理，高风亮节万年长。昼夜操劳不懈怠，竭诚辅佐我周王。
全诗给尾四句写道：“吉甫作诵，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心。”这是说：吉甫作歌赠好友，您的方法像和风。山甫临别潮涌，安慰征人情意浓。