原因：
曹操性格复杂，足智多谋但疑心病很重，虽然爱惜人才、招贤纳士，但是要求道德和人品必须要过关，必须对主公忠心不二，吕布是一个反复无常、卖主求荣的人，曹操不会放心留用。
曹操的疑心很重，“宁教我负天下人，休教天下人负我”，这是曹操对待别人的一贯原则，即使是跟随自己多年的同脉兄弟、患难之交，曹操对他们也是时刻保持着高度的警觉性和敏锐的警惕性。
像吕布、许攸、杨松这类叛变过的人，有能力的留在身边不放心，放出去对自己是祸害；没有能力的留着没什么用处，还得小心提防着，只能除掉，同时也给自己身边那些心怀叵测的小人提个醒，杀一儆百。
曹操问刘备关于处理吕布的意见时，刘备不满吕布，煽风点火，引起曹操对吕布的猜忌，念及吕布曾经为财而一刀砍下了义父丁原的头颅，为色而一戟刺穿了义父董卓的咽喉，便断了念想，以免引狼入室、养虎为患。
吕布一直没有被曹操所用，反而多次与曹操为敌，在濮阳一战中使曹操险些丧命，曹操对吕布恨之入骨，在诸多顾忌下，不能留用，杀了他也在情理之中。
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