自1996年起，"捕食者"无人机在国际维和行动中崭露头角，参加了波斯尼亚的维和任务。在科索沃冲突中，"捕食者"无人机频繁出动，执行了超过50架次的任务，展现了其在复杂环境中的监控和侦查能力。
2001年9月，伊拉克声称击落一架"捕食者"，然而，这并没有减弱其在阿富汗战场上的影响力。一架"捕食者"曾发现奥萨马·本·拉登的车辆，然而遗憾的是，由于地面指挥的延误，目标逃脱。一个月后，一次关键的发现使"捕食者"发挥作用，它成功发送了一名高级军官藏身地点的实时视频，后续的F-15E轰炸行动因此得以精确打击，消灭了这名目标。
同年10月，"捕食者"无人机首次在实战中展示了其攻击力，一枚导弹成功摧毁了一辆塔利班坦克，这标志着其在战术打击中的不可忽视作用。2003年，"捕食者"升级了装备，携带了两枚AGM-114K"地狱火"Ⅱ激光制导反坦克导弹，执行了摧毁伊拉克ZSU-23-4自行高射炮的任务，展现了其多任务执行能力。
进入21世纪，"捕食者"无人机在国际冲突中继续发挥作用，如2011年4月，美军一架"捕食者"在利比亚米苏拉塔附近摧毁了一处多管火箭发射装置，表明其在现代战争中的精确打击能力。然而，值得注意的是，尽管有这些显著成就，自投入使用以来，美空军已损失了超过20架"捕食者"无人机，反映出无人机作战的挑战和风险。
MQ-1 捕食者（Predator）是一种无人机，美国空军描述为“中海拔、长时程”（MALE）无人机系统。它可以扮演侦察角色，可发射两枚AGM-114地狱火飞弹。它是一种遥控飞行器，机长8.27米，翼展14.87米，最大活动半径3700公里，最大飞行时速240公里，在目标上空留空时间24小时，最大续航时间60小时。该机装有光电/红外侦察设备、GPS导航设备和具有全天候侦察能力的合成孔径雷达，在4000公尺高处分辨率 为0.3米，对目标定位精度0.25米。可采用软式着陆或降落伞紧急回收。