北宋东京城遗址的研究揭示了其独特的三重城垣结构，体现了古代都城的宏大气势。首先是外城，又称为新城或罗城，是最初的军事防御屏障，源自后周时期周世宗的建设。周长50里165步，虽然历经岁月侵蚀，考古发掘已基本勾勒出其长方形轮廓，东至文庄至铁牛村，南至开封制药厂至郭屯村，西至南郑门村至开封林场，北至大北岗村至南官庄村，全长约29120米。外城共设有14座城门和7座水门，其中新郑门遗址尤为壮观，规模罕见。
内城，又称里城或旧城，建于唐汴州城基础上，由李勉在781年修筑。内城形制为正方形，与现存开封明清城墙相比稍小，南墙距今开封城南墙约300米，北墙在龙亭大殿北约500米，东、西墙在开封城东、西墙下，总长约为11550米。内城门增至10座，如宋门、曹门等可能在其下叠压。
皇城，作为核心区域，即皇宫、宫城，是北宋皇帝的居所，位于龙亭大殿前的潘阳湖一带。皇城呈东西略短、南北稍长的长方形，总长约2500米，共有六门，其中宣德门是正门，即宣德楼，位于今开封新街口附近。
此外，北宋东京城的河流众多，增添了江南水乡的风情，使得这座都城更具魅力。这些城垣的发掘，为我们深入了解北宋时期都城规划和文化提供了宝贵的历史资料。
中国 北宋都城遗址。位于河南省开封市区及其周围。东京城又称汴京。始建于后周显德三年 (956)，北宋定都于此后，多次修筑。历史上曾多次遭受战乱破坏。明 崇祯十五年(1642)李自成率起义军第3次围攻开封时，周王朱恭枵串通官军掘开黄河堤，全城尽为泽国，自此故城大部被泥沙深埋地下，仅余外城残基址。清道光二十一年(1841)黄河决口，外城残基复被淤没。1981年河南省文物研究所和开封市博物馆联合组成开封宋城考古队，进行了多次调查、钻探和发掘，初步揭示出东京城遗址的面貌。1988年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。