凡是年龄满18岁、并已取得美国永久居留权（绿卡GREEN CARD）资格五年以上的人仕，可经过美国移民局和联邦法院申请成为美国公民。这个申请公民的程序就叫做「归化入籍」。
自1997年4月1日美国新移民法实行以来，许多绿卡持有者原有的社会福利也因各州立法而进一步取消，对於许多持有绿卡的人士来说，归化入籍就成了最紧迫的事情。以下就归化入籍的优点、条件及程序作一扼要的介绍：
一、申请归化的好处
申请归化入籍成为美国公民，是已经得到绿卡取得永久居留权的人士可以选择的一条道路。尽管一个人持有绿卡，可以无限期的在美国居住，但它并不能保证持有人在美国与公民一样享有政治、经济和其他社会福利。那麼，申请归化有什麼好处呢？一般来说，美国公民与绿卡持有者所享的权利差别简要归纳如下：
美国公民依法享有：
(1)选举与被选举担任公职的权利，也就是一般人们说的投票权。
(2)领取各种联邦或州政府各种福利补助的权利。
(3)可尽早为父母、配偶、子女和兄弟姐妹申请移民美国。
(4)由於美国与世界其他许多国家有免签证的协议，持美国护照到其他国家旅游、从事商务较为方便。
总之，美国公民享受著广泛的政治经济权利，也是一般绿卡持有者所不能比的。
未成年的合格申请人可透过其父母而并入归化程序。与美国人结婚的外国人，如其子女年龄在16岁以下，而又有美国永久居留时，当其父或母归化时，子女即自动获得美国公民权。又如父母均为外国籍时，父母之任何一方归化成美为公民时，16岁以下的子女也可同时取得公民权。16岁以上已获永久居留者的子女必需等到18岁，再自行提出归化申请。
二、申请归化的条件：
凡符合下列条件者可申请归化入籍：
1. 申请人必需年满18岁。
2. 申请人必需是获准在美国永久居留者。
3. 申请人已在美国连续居留五年(如为美国公民的配偶、则可以在与该公 民结婚三年后，申请入籍)。在这段五年的期间内，申请人必需真正住在美国境内达三十个月以上。如果申请人离境超过一年以上者，这段期间应从回美国之日重新算起。
4. 申请人在连续住满五年的最后六个月，是住在递交申请书的该州内。
5. 申请人必需了解简单的英文字句，并能读写英文短句。
6. 申请人必需了解美国历史与政治制度，并且坚信美国的宪法原则。
7. 申请人必须有良好品格。意指必须没有重大犯罪纪录，许多有犯罪前科，如杀人、贩毒、赌博、逃税、漏税者均被拒於入籍门外，如果一旦入伍参军，不能中途逃避等等。
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