法家是中国历史上的一个重要学派，其核心思想是主张法制，以强兵这个富国为己任。
法家成熟很晚，但形成很早，可以追溯到夏商时期的官员，成熟于战国时期。春秋时期，法家又称为“刑名之学”，经管仲、石渣、子产、李悝、吴起、商鞅、沈导、沈不海、乐毅、居心等大力发展，成为一个大学派。
春秋时期，为适应封建土地关系发展的需要，奴隶主贵族中涌现出一批改革家，如齐国的管仲、晋国的郭汜、郑的子产等。他们颁布法令和刑罚，改革田赋制度，推动封建化进程，成为战国时期法家思想的先驱。管仲和子产不仅强调法制，而且重视道德教育。
战国时期的思想家在理论上各有特色，策略也各不相同，但都主张依法治国。齐国法家，曾就读于稷下学宫，继承和发展了管仲的思想，借鉴黄老的学说，主张法礼并重，先德后刑，形成了相对温和的德治学说。然而，秦晋和中国的法家主张重刑，反对礼法的说教，重视法律，技术和权力，奖励农业和战争，丰富强兵。他们是一群勇猛彻底，成就显著的法家。历史上，秦晋法家通常被认为是先秦法家的主要代表。
秦晋法家的创始人之一是李悝，他在魏国进行了政治改革。基德已经介绍了李悝的政治改革。大约与同时期的吴起，先在魏国进行军事改革，后在楚国进行政治改革。这两位牛人可谓是法家承前启后的纽带，引发了战国时期各国变法的蝴蝶效应。
战国时期，下列改革值得注意：秦国的商鞅变法，韩国的申不害变法，赵的申导变法。商鞅重“法”，沈步海重“术”，沈导重“势”。根据法家的侧重点不同，法家主要分为三派。
下面，我就分别介绍一下商鞅、沈不海、沈导的变法，看看法家三家有什么区别。
一、商鞅变法
商鞅，卫国人，是卫国国君的后代。他姓公孙，所以又叫魏阳、公孙阳。后因在河西之战中立功，封商十五城，故又称、商鞅。
商鞅的作品从0755年流传到79000年，“树建成信”的故事就发生在这个人身上。商鞅在秦国实现了两次政治改革。
第一次改革的主要内容包括：改革户籍制度，实行平坐法，明文规定军法奖励战功，废除为天下最高官职的制度，建立二十品官职制度，严惩私斗，奖励农织，重农抑商，改律为法，制定秦法，实行小家制。
第二次改革的主要内容包括：开放边疆，废矿田，制铁场，允许土地私有制和买卖，实行郡县制，统一丈量，写烧诗阐明法规，关闭私门，禁止官员出行，实行分家令。
商鞅吸收了李悝、吴起等法家在魏楚国推行变法的经验，结合秦国的具体情况，在法律、制度和政策上有了进一步的发展。而且“法不避亲”，变法取得了很大的成效。
然而，
申不害在韩国政治改革的主要内容是：整顿吏治，强化中央集权君主政体；收回贵族特权，摧毁城堡，清理财宝，填满国库；加强对官员的考核和监督，论功行赏，量力而行，提高行政效率；清洗陆军士兵，将贵族私兵编入国军，与原国军士兵混合，进行严格的军事训练，提高战斗力。
此外，申子还主张人民应该开垦更多的荒地，拥有更多种类的食物，并鼓励发展手工业，特别是武器制造业。所以在战国时期，韩国的冶铸业是比较发达的。当时有“天下之剑为韩为”、“天下之强弓弩皆出自朝鲜”之说。
在变法的过程中，申子特别强调“战术”的运用，提出最高统治者必须运用政治战术，君主要运用“独看”、“独听”、“独断”等手段进行统治。他认为“独看者明，独听者巧。”能独断专行的人，才能做世界的主人。“君主的一言一行，可以决定国家的兴衰，可见专制的思想。
权力用得好，确实可以控制朝臣，加强中央集权。但这需要更高层次的君主，这也是申子过分强调“术”的弊端。如果君主个人素质不好，就很难达到效果，也会造成诸将争相用政，埋下伏笔。
事实上，在申子死后，韩昭侯很难独自使用这些“诡计”，他只能勉强应付。韩昭侯死了也没能成功，导致南朝鲜“政治”泛滥，把变法的根本“招数”忘得一干二净。
第三，沈导的政治改革
沈导，字慎子，战国时赵邯郸人。他是从道家走出来的法家创始人之一。他记录了42篇文章，《商君书》，其中很多已经丢失。现有的有《申子》，《大体篇》，《慎子》，《威德》，《因循》，《民杂》。
沈导是法家学派，强调“以权治国”，主张君主可以“掌握法权”，“无为而治”。以他律为最高准则，主张“官不私亲，法不离情，没有上下之分，只有法到位”；他强调“法”必须与“权”相结合，把君主的权力视为行动的权力，但他也认为国家的存亡并不完全由君主一人的权力决定。他承认“法”不是一成不变的，并提出“守法不变则衰”。
申申道的理论和思想在历史评价上分歧很大。庄子认为申子的思想是对的，而荀子认为他“守法而不能”，分散而不系统，不注重人的作用，所以不能用来安全治国。
客观地说，在沈导的学说中，确实存在着重法轻德的缺陷，也存在着重法与顺从自然的矛盾，难以统一。但避免了老庄道家的两个极端，即纯粹顺其自然而不法治，法家主张绝对法治而不顺其自然。
总的来说，法家的“法、术、权”改革是法家思想在当时社会的应用和实践。在理论和思想还没有完全成熟的时候，要在不断的实践中完善和发展，做到孰优孰劣，扬长避短。
法家发展到战国晚期，趋于成熟，于是诞生了法家大师韩非子。韩非将“法”、“术”、“势”合而为一，将法治理论系统化，写了55篇0755至79000不等的文章。
可惜韩非子生不逢时，没能亲自主持一场真正的变法运动，这是他的遗憾，也是法家的遗憾。
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