我国长篇著名小说《红楼梦》里很多人物的命名，都是运用谐音的方法。“甄士隐”、“贾雨村”就是谐的“真事隐”、“假语存”。作者通过谐音双关，暗示人物的命运：“英莲”自幼被拐，命很苦，确实“应怜”；小乡宦之子“冯渊”，被活活打死，平白“逢冤”。
“双关”是一种利用语音或语义的条件，使语句具有双重意义，造成言此而意彼效果的一种修辞方式。一般可分为两种：一是谐音双关。利用音同或音近的条件，使词语或句子一语双关。上面所说《红楼梦》中一些人物的命名，就是采用这种方法。又如毛泽东词《蝶恋花·答李淑一》中的“我失骄杨君失柳，杨柳轻飚直上重霄九”句里的“杨柳”，字面意思是指杨花柳絮，实际上是指杨开慧、柳直苟二位烈士及其忠魂。作者在这里妙用双关，含蓄而深情地颂扬了二位烈士崇高的革命精神不死。在民歌、民谣、歇后语中运厢谐音双关的更多了。常见的歇后语：小葱拌豆腐——一青(清)二白，外甥打灯笼——照舅(旧)。
二是语义双关。利用词语或句子的两种有联系的意义构成的双关。《红楼梦》第八回黛玉奚落宝玉和宝钗的话就属于这一类。宝玉欲饮冷酒，宝钗极力劝阻，说喝冷酒身体受害，于是宝玉“便放下冷的，令人烫来方饮”。看到这番情景，黛玉便借丫鬟给自己送手炉的事一语双关地说道：“谁叫你送来的?难为他费心。——哪里就冷死我了呢!”丫鬟进行解释，黛玉便又趁机接下去说道：“也亏了你倒听他的话，我平日和你说的，全当耳旁风；怎么他说了你就依，比圣旨还快呢！”这里黛玉表面上是嗔怪丫鬟，实际上是在讽刺宝玉和宝钗。又如《我的伯父鲁迅先生》中有这样一句话：“你想，四周围黑洞洞的，还不容易碰壁吗?”句中“黑洞洞”，表面意思是说光线很暗淡，而实际上是指当时。社会的黑暗。“碰壁”，表面是说走路碰在墙壁上，而实际是比喻遭受的挫折、打击和迫害。
双关运用得当，能收到一箭双雕、婉转含蓄，耐人寻味的效果。唐宪宗素来很喜爱柳公权的书法，一次闲谈，宪宗问柳公权：“你的字为什么写得这样好?”柳公权意味深长地答道：“用笔在乎心地，心地正，那么笔法就正。”宪宗的态度本来比较随便，但听了柳公权的回答后，表情立刻变得严肃起来。他默默地想，柳公权表面上是在谈论书法，而他真正的意图是用书法之道规劝我治理国家要心地纯正呵!
运用双关必须意义明朗，不能过于冷僻、晦涩。必须使读者能够根据生活经验，上下文的交代，自然地体会到它的含义。否则，势必造成歧义，引起混乱。