微生物(microorganism简称microbe)是包括细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生动物等在内的一大 类生物群体，它个体微小，却与人类生活密切相关。微生物在自然界中可谓“无处不在，无处不有”，涵盖了有益有害的众多种类，广泛涉及健康、医药、工农业、环保等诸多领域。一般地，在中国大陆地区的教科书中，均将微生物划分为以下8大类：细菌、病毒、真菌、放线菌、
立克次体、支原体、
衣原体、螺旋体 其中的有些细菌常常会给人类带来危害。例如，
结核杆菌能使人患
结核病，肺炎双球菌能使人患细菌性痢疾，腐生细菌能使食物腐败。但生物圈中的大多数细菌是有益的，人们在许多方面也依赖于细菌。流行性感冒、病毒性肝炎、
艾滋病等的罪魁祸首都是病毒，口蹄疫病毒、鸡瘟病毒等都曾给畜牧业造成过巨大的损失；由病毒引起的水稻矮缩病等也给农业生产带来了极大危害。人类在病毒面前并不是一筹莫展，如，利用病毒特性制成的许多疫苗，就可以有效地预防病毒性疾病。 当然也有些微生物是有益的，它们可用来生产如奶酪，面包，泡菜，啤酒和葡萄酒。 所以说微生物既是人类的敌人又是人类的朋友