人的心理活动及其现象是丰富多采，极其复杂的，
恩格斯曾誉之为“地球上的最美的花朵。”[1][1]为一门独立学科的心理学就是研究人的心理活动及其现象的科学。和其他学科一样，心理学不但有自身的研究对象和
学科体系，而且还有自身的
研究方法和发展轨迹等。在高等师范院校，心理学是师范生必修的教育专业基础课程，肩负着培养学生师范素质的使命。所以让学生了解和掌握必要的心理学理论、知识和技能不仅对他们自身的
心理素质提高，而且对未来从事教育教学工作都具有十分重要的意义。
第一节 心理学的对象
研究对象问题，是每一门学科都面临的首要的，也是最基本的问题。正是因为研究对象的独特性，才使一门学科与其他学科区别开来，从而成为一门独立的学科。本节主要论述心理学的一般基础知识，如普通心理学的研究对象，人们的心理现象系统，以及对心理现象的基本认识等。
一、心理学的研究对象
各门学科都有自己的研究领域和对象，例如，物理学是研究物理现象的科学；化学是研究化学现象的科学；社会学是研究社会现象的科学等等。不言而喻，心理学是研究人的心理现象及其规律的科学。心理现象与物理现象、化学现象不同，心理现象是生命物质发展到一定的阶段产生的。
人有心理现象，这是众所周知的。人的心理现象就是指，通常所说的人的心理活动经常表现出来的各种形式、形态或状态，如感觉、知觉、想象、思维、记忆、情感、意志、气质、性格等等。这些心理现象或心理活动并不是杂乱无章的。从
系统论的观点来看，人的心理现象是一个多层次相关联的复杂的大系统。
从心理活动的动态变化过程、相对持续状态和比较稳定特征这三个维度来看，又可以把人的心理活动分为：心理过程、心理状态和个性心理三个方面，或三个子系统。三个子系统以下还分别有许多附属系统。
(一)心理过程
心理过程是指，在人的认识、情感、意志行动方面表现出来的那些心理活动，它们经常处于动态变化的过程中。
大家知道，当人们处于觉醒状态时，总是在从事着这样或那样的活动，如生产劳动、工作、学习、科学实验、技术革新、文艺创作、经商贸易、
社会交往，乃至娱乐活动等等。在这些活动中，人们首先要搞清楚的是，与自己打交道的客观对象(包括人和物)究竟是什么?为此，人们就需要不断地注意着、观察着、思考着、想象着，并且铭记着这些周围事物和对象。
当人们集中注意观察当前的事物时，即产生了感觉和知觉这样的心理活动；感觉和知觉则是人脑对直接作用于感觉器官的各种事物个别属性和一般意义的认知。当人们在感觉和知觉的基础上进一步思考着什么时，即产生了思维活动；思维是人脑对客观事物的一种间接的和概括的反映，以进一步获得事物本质属性和内在联系的认知。当感知过的事物已不在眼前时，在人脑中还会再次浮现该事物的形象，心理学称为表象。而表象在人脑中再加工改造的过程，即产生着想象活动；想象乃是人的
形象思维和创新事物的一种特有的心理现象。此外还必须看到，感觉、知觉、表象、思维和想象等这些心理活动是一个连续的过程，而对构成这个连续过程起重要作用的一种心理条件，就是人对曾经过的各种事物大多会以某种痕迹铭记在头脑中，并在一定条件下，通过一定方式回想起来，并继续参与到各种心理活动中去。这种现象我们称之为记忆，记忆是人对过去经验的反映，它也是人类极其重要的一种心理现象。
以上所描述的各种心理现象，总括而言，就是人们经常表现出来的，对客观事物和对象在认识方面的心理活动。
当然，人们在与周围事物和对象打交道时，绝不会只停留在认识方面。人们在认识事物或他人的同时，还会表露出一定的态度，产生着这样或那样的感受和体验，如满意或不满意、喜爱或厌恶、热情或冷淡、欢欣或忧虑、高兴或烦恼、赞赏和或鄙视、沉静或激动等等。以上这些人们在认识活动中所产生的各种各样的态度体验，就是人们经常表现出来的，心理学称之为情绪和情感方面的心理活动。
不仅如此，人们对与之打交道的事物和对象，并不总是满足于在认识、感受和体验上，人们还经常需要进一步对待他们、改造客观事物和对象。为了处理好这些问题，人们常常根据自己的认识和体验，产生一定的需要和动机，拟定目的和计划去行动。人们的这类活动叫做意志行动，而支配意志行动的许多内部因素和过程，如人的动机、意向、决心、坚持性等等，也就是人们经常表现出来的在意志方面的心理活动。
以上所讲的人的认识、情感、意志这三方面的心理活动，经常处于动态变化之中，都有其发生、发展、终止或升华的过程。所以，这些心理活动都统称之为心理过程。而认识、情感、意志三种心理过程又以其相互联系、彼此制约而构成人的整个心理过程。
心理过程是人的心理现象最重要的一个方面，是普通心理学研究对象的一个重要的组成部分。人的心理过程，从其活动结构和发生机制来看，具有人类的共同性，它们都受共同的规律所制约。但是，心理过程表现在每一个具体的人身上，又不会是完全一样，这是因为人的心理过程总是体现在人的各自不同的生活实践中，也会受到差异规律的制约，从而表现出个人心理的不同倾向和特点。
(二)个性心理
个性心理就是指，一个人在心理过程的发展和进程中，经常表现出来的那些比较稳定的心理倾向和心理特点。
在复杂的现实生活中，由于人的环境和教育的差异，以及自身各种因素的不同，人们在形成需要、动机、兴趣、信念、理想和价值观等方面，总会有这样或那样的个别差异。上述这些差异，就是人们经常表现出来的不同的个性倾向性。
与个性倾向性相关联，在人们的认识、情感、意志和行为中，也常常反映着个人的许多不同的心理特点。譬如说，对同一事物的认识，有的人感知敏锐、思维深刻、想象丰富；而有的人则感知迟缓、思维肤浅、想象贫乏。有的人记忆速度快且保持长久；有的人则记得慢且易遗忘。有的人善于形象思维；有的人则善于
抽象思维。有的人善于解决问题、富于创造；而有的人则遵循常规、不善开拓等等。凡此种种在认识及其活动效率方面表现的不同，就形成了人们在能力或智力方面的个别差异。
再如，有的人性情暴烈，易于激动；有的人则性情温和，不易发脾气。有的人反应迟缓，情感内向；有的人反应敏捷、情感外向。有的人情感深沉、动作有力；而有的人则心境易变、行动不定等等。这些表现在情感、情绪等心理活动动力方面的不同特点，就形成人们在气质方面的个别差异。
此外，还有的人经常是活泼愉快的；有的人则经常多愁善感。有的人善于交际；有的人则安然沉静。有的人勇敢顽强；有的人怯懦软弱。有的人主动进取；有的人被动不前。有的人机智果断；有的人优柔寡断。有的人大公无私；有的人私心重重……等等。凡此种种经常表现在人们的态度和行为方式上的不同特点，就形成了人们在性格方面的个别差异。
人们在能力、气质和性格等方面所表现出来的这些差异，心理学统称为个性心理特点。个性倾向性和个性心理特点有机地、综合地体现在一个人的身上，也就构成了一个人完整的个性心理，或简称个性。个性心理是人的心理现象的另一个重要方面，也是普通心理学研究对象的一个重要组成部分。
(三)心理状态
在心理活动的进程中，或从心理过程到个性心理特点形成的过渡阶段，常常会出现一种相对持续的状态。这类心理现象，我们称之为心理状态。例如，伴随着心理过程的注意状态；在创造性思维过程中出现的灵感状态；在情绪过程中出现的心境状态、激情状态；在意志过程中表现出来的信心、决心和犹豫状态等等。
这些心理状态，只是在心理活动的进程中，在一定的时限出现的某种相对持续的状态，它既不象心理过程那样动态、变化；也不同于个性心理特点那样持久、稳定。
心理学家认为，心理状态常常是从心理过程的发展到个性心理特点形成的一个过渡环节。例如，在日常生活中，一个人常会出现某种激情，可能只是一时地激动；但是，这种心理状态如果经常不能主动加以控制，那么久而久之，便容易形成这个人性情暴烈、易发脾气等比较稳定的个性特点。又如，一个人可能处事一时犹豫，不是对什么事都犹豫，这是常会出现的一种短暂的心理状态；但如果久而久之任其发展下去，成为习惯，也容易形成象优柔寡断这样比较稳定的个性特点