溶液吸收法的吸收效率主要决定于吸收速度和样气与吸收液的接触面积。欲提高吸收速度，必须根据被吸收污染物的性质选择效能好的吸收液。常用的吸收液有水、水溶液和有机溶剂等。按照它们的吸收原理可分为两种类型，一种是气体分子溶解于溶液中的物理作用，如用水吸收大气中的
氯化氢、甲醛；用5％的甲醇吸收有机农药；用10％
乙醇吸收硝基苯等。另一种吸收原理是基于发生化学反应。例如，用
氢氧化钠溶液吸收大气中的
硫化氢基于中和反应；用四氯汞钾溶液吸收SO2基于络合反应等。理论和实践证明，伴有化学反应的吸收溶液的吸收速度比单靠溶解作用的吸收液吸收速度快的多。因此，除采集溶解度非常大的气态物质外，一般都选用伴有化学反应的吸收液。