一个名词的可数与不可数问题最终还是靠习惯决定，习惯用法是自然形成的，不能靠简单的条文来推断。虽说表示可数的东西为可数名词，否则为不可数名词，但总有些特殊情况。在表示定形之物时，物质名词也可用作可数名词，在强调某种特性时，普通名词也可变成不可数名词。
1．气体名称通常作不可数名词，如：oxygen（氧气），hydrogen（氢气）。但odour（气味），flavor（味道），cloud（云）是可数名词；而fire则既可作不可数名词，也可作可数名词。
2．液体名称一般为不可数名词，如：milk，water；但beverage（饮料），cocktail（鸡尾酒）为可数名词，而juice（汁）、sauce（调味液）、liquor（酒）既可作可数名词，也可作不可数名词。
3．药品名称通常不可数，如： codeine；但antibiotic（抗生素），insecticide（杀虫剂），vitamin（维生素）都是可数的。
4．植物中有些的名称既作可数名词，也可作不可数名词，如：
可数 不可数
a fir 冷杉树 fir 冷杉木
a pine 松树 pine 松木
a pepper 青椒 pepper 胡椒粉
5．表示天气的名词多作不可数名词，如：lightning（闪电），thunder（雷），snow，但有些为可数名词，如： comet（慧星），
sunbean（阳光），ray（光线）。有些可用作两类，如： mist（浓雾），dew（露水），rain。
6．表示动物的名词一般为可数名词，如： monkey，elephant，shrimp（虾），但有些可用于两类情况，如：
可数 不可数
a chicken鸡 chicken鸡肉
a duck 鸭 duck鸭肉
a fish鱼 fish 鱼（肉）
7．物质名词一般不可数，如： iron，plaster（石膏），mercury（水银）。有些两者都可以，如：chalk（粉笔），brick（砖），coal（煤）。
D．集体名词
26 有个别集体名词可用作不可数名词，如： police（警察总称），cattle（牲口），produce（农产品），vegetation（植物），clothing（衣服），furniture（家具），pottery（陶器）。
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