赤壁之役”的“赤壁”指何处?自隋、唐以来到今日仍众说纷纭,莫衷一是。这“赤壁”是指陆地上的某一地段,还是指江面上的某段水面?要弄清楚这个问题,必须从研究“赤壁之役”的战况入手,实事求是地进行研究,才能得出比较符合实际的结论。“赤壁之役”的战况如何呢?据
《三国志》中有关人物的传记及其有关注释,分别从不同的角度对“赤壁之役”的两次战斗作了具体记述:
第一次战斗,是东吴水军都督
周瑜、程普和
刘备并力率领船舰逆江西上,与
曹操的船舰顺江东下时发生的遭遇战。其时,曹军多染疾病,初一交战,曹军不利,乃脱离战场,败退江北乌林(南郡管辖的州陵境内,即今洪湖市龙口镇的乌林),与依岸傍水屯扎的步兵,互相依靠,安营扎寨,重新筹划征服
孙权、刘备的战略战术。孙刘联军的船舰亦随即驶往南岸(据郦道元
《水经注》载,此处即今湖北省武汉市江夏区的金口镇),停泊安营,研究制定对付曹军的新招数。上述情况清楚地说明,这第一次战斗是水上相遇,没有步兵参与,而是在滔滔江水上面进行的。这是一次水战。
第二次战斗,仍然是一次水战,只是在战术上用了火攻,而且是“赤壁之役”中的关键一战。当时,周瑜、程普和刘备等采纳黄盖“观操军船舰首尾相接,可烧而走也”的建议,实行了由黄盖先诈降后火攻的办法。“至战日,盖先取轻利舰十舫,载燥荻枯柴积其中,灌以鱼膏,赤幔覆之,建旌旗龙幡於舰上,时东南风急,因以十舰最著前,中江举帆,盖举火白诸校,使兵众齐声大叫曰:‘降焉!’操军人皆出营立观。去北军二里余,同时发火,火烈风猛,往船如箭,飞埃绝烂,烧尽北船,延及岸边营柴。瑜等率轻锐寻继其后,雷鼓大进,北军大坏,
曹公退走”(《三国志·吴书·周瑜传》引注《江表传》)。引文有力地证明第二次战斗的主战场仍然是在滔滔流水的江面上,除了延烧及岸边的营落之外,也没有涉及江南、江北的陆地。
可以确定,“赤壁之役”的全过程,双方是在“水战”,而不是在陆战,根本不存在一块叫赤壁的陆地上作战的问题。
现在的问题是:阮蠫在公元210年为曹操作书致孙权的信中,为什么把那两次水上之战称之为“赤壁之役”?对此,笔者经过对有关史籍的探究,认为这“赤壁”的“赤”,不是指某块陆地上的土地或石头的颜色,而是指南方。古代有人常以《尚书·禹贡》中的“厥贡惟土五色(青、赤、白、黑、黄)”而分别称“东、南、西、北、中(上)”这五个方位。
司马迁《史记·卷六十·三王世家》记载:“《春秋大传》曰:‘天子之国泰社,东方青、南方赤、西方白、北方黑、上(中)方黄’,故将封于东方取青土,封于南方取赤土,封于西方取白土,封于北方取黑土,封于上方取黄土。各取其色物,裹以白茅,封以为社……当顺古之道也。”这就是为什么将南方称为“赤”的依据。“赤壁”的“壁”呢,也不是指墙壁或悬崖峭壁的“壁”,而是把滚滚长江比喻为“壁垒”的“壁”。把滚滚长江喻为“壁垒”或“壁”的首创者,不是阮蠫,而是西汉的枚乘。早在公元前140年前,枚乘(淮阴人)在其名著
《七发》中,就把“不尽长江滚滚流”喻为“壁垒重坚”的“壁垒”;把长江
后浪摧前浪的后浪喻为:“有似勇壮之卒。”把前浪喻为:“蹈壁冲津”的“壁”。这样将滚滚长江喻为“壁”,既形象又贴切,可谓匠心独运。
综合起来说,南方称“赤”,而长江是南方天然的“壁垒”或“壁”,所以称长江为“赤壁”,也就是阮蠫所指的“赤壁”。这既符合当时的战斗实际,又探明了“赤壁”本来的涵义。“赤壁之役”其名问世后18年,曹操的儿子曹子建在
《求自试表》中说:“臣昔从先武皇帝南极赤岸,东临沧海,西望玉门,北出玄(黑色)塞……”(《文选》卷37·2658页)。其中,南极赤岸的“赤岸”、北出玄塞的“玄塞”,在修辞结构方面与“赤壁之役”的“赤壁”完全一样,只是“玄塞”是指北方的雄伟长城,“赤壁”是指南方的浩瀚长江,而且二者可以相互媲美。可以推断:曹子建可以把长城称为“玄塞”,阮蠫也可以把长江称为“赤壁”。这,也可以佐证,古代文化名人,惯于运用“厥贡惟土五色”所规定的方位加比喻的修辞手法,虚构一些形象逼真而又不实指一个具体地点的地名,用来叙述一些历史事件。
综上所述,可以归纳为这么几点:第一,历史上的所谓“赤壁之役”,是两次水战,并非在陆地上的陆战;第二,水战的战场在长江的江面上,而且在沙市(江陵)以下、樊口(孙、刘两军在此江面会师)以上的江面上,具体地讲,在今武汉市江夏区的金口至洪湖之间这段江面上;第三,“赤壁之役”的“赤壁”,并非实指陆地上某个具体地理位置,而是虚指“江上之战”或者说“长江之战”的。