国际上规定把一个碳-12原子的质量分为12等份，（碳原子有几种
同位素，其中一种碳原子
原子核中含6个质子和6个中子，加起来是12，所以把它称为碳-12。还有其它如碳-14等，它含有6个中子和8个质子加起为14。国际上之所以要选用碳-12而不用碳-14是因为当选用碳-12原子作标准时，其它原子的
相对原子质量都接近整数，便于记忆和使用）。那每一份的质量就是：
1.993x10(-26)/12=1.661x10(-27)千克。然后再把其它某种原子的实际质量与这个数相比后所得的结果，这个结果的数值就叫做这种原子的相对原子质量。
相对分子质量为分子中各原子相对原子质量乘计量数之和。
化合价不一定，需记忆。如：
一价氟氯溴碘氢， 还有
金属钾钠银。
二价氧钡钙镁锌， 铝三硅四都固定。
氯氮变价要注意 ，一二铜汞一三金。
二四碳铅二三铁， 二四六硫三五磷。
氟氯溴碘负一价；正一氢银与钾钠。
氧的负二先记清；正二镁钙钡和锌。
正三是铝正四硅；下面再把变价归。
全部金属是正价；一二铜来二三铁。
锰正二四与六七；碳的二四要牢记。
非金属负主正不齐；氯的负一正一五七。
氮磷负三与正五；不同磷三氮二四。
硫有负二正四六；边记边用就会熟。等
一般金属为正价，活泼非金属为负价。
质量分数由所求元素质量除以总质量。