因为伍子胥和楚王有仇,伍子胥的父亲伍员本来是楚国的大臣,但是伍员又得罪了当时楚平王的一个宠臣,而楚平王听信了他的馋言,就把伍员和他哥哥伍尚给杀了,这就结下了灭家之仇。
伍子胥自己也是运气好,当时趁乱逃出了吴国,到了吴国之后受到了吴王的礼遇,他为了报杀父之仇就辅佐吴王阖闾励精图治,帮助吴王称霸,最后挥师西进,攻破了楚国的王都,当时楚平王已死,伍子胥为了泄愤,把楚平王的坟给挖了,还把他的尸骨挖出来鞭尸五百下,以报自己心头之恨。
杀父之仇不共戴天,就算自己是楚国人,但是这也不是阻止自己复仇的理由,毕竟楚国只不过楚王的楚国罢了,与自己的关系不大,而且当时楚国统治本来就灰暗,趁机推翻他的统治反而对人民群众有利,一件利国利民的事情,自己又何乐而不为呢?
伍子胥的一生颇为传奇,早年在楚国时就被人称为奇才,认为他日后定将出人头地,楚平王诛杀伍家时听说伍子胥没死都深以为憾,认为他将来会引来灾难,果不其然,伍子胥没有辜负他的期望,不但灭了国还鞭了尸。
后来伍子胥又铸造了姑苏城,吴王阖闾死后,又帮助夫差灭了越国,曾劝告夫差要杀掉勾践,但夫差不听,伍子胥说道日后江山必灭于吴人之手,然而他因为吴国军功太盛,加上太宰伯嚭谗言,吴王夫差赐了一把剑给他令其自杀,一代名将却含冤而死,实在是可悲。