朱元璋有四个名字，其中他排行第四，却叫朱重八原因在于虽然他虽然是在家里排名第四，不过在家族兄弟中排名排第八，所以叫朱重八，不过后来朱元璋自己决定朱重八不符合自己的身份，才有了朱元璋这个流传千载的霸气的历史名字，他的一生可以说像他的名字一样，发生天翻地覆的变化。
朱元璋一共有四个名字，朱元璋是明朝开国皇帝。本名重八，又名兴宗，字国瑞，濠州钟离人，朱元璋的祖籍在江苏沛县，后迁句容。到他祖父、父亲时又几经迁徒，最后才定居安徽凤阳。朱元璋的世祖名仲八，生有三子，长子名六二、次子名十二、三子名百六，百六是朱元璋的高祖。朱百六有两个儿子，长子名四五、次子名四九，四九是朱元璋的曾祖。朱四九生了四个儿子，依次名为初一、初二、初三、初十，初一是朱元璋的祖父。
朱初一有两个儿子，叫五一、五四，五四是朱元璋的父亲。伯父和父亲各生四子，依出生先后排名，朱五一的儿子叫重一、重二、重三、重五；朱五四的儿子叫重四、重六、重七、重八，重八就是朱元璋。朱世珍妻陈二娘，朱元璋后来参加起义军，当了元帅，觉得“重八”这个名字太土，就自己给自己改名元璋。朱元璋的名字由来其实也没有太大的源头，当时他们的家庭是相当贫困的，对于取名主要就是按照辈分排名来取，也没有其他多余的含义。
很多人可能不知道朱元璋有这样的一个名字，名字不管如何，他的历史功绩却是永不磨灭。
《明朝那些事儿·朱元璋卷》开篇列出“姓名：朱元璋 别名：朱重八、朱国瑞。”不过将朱重八列入“别名”一栏，不太对，应该把朱重八、朱兴宗单独列为“曾用名”一栏。但是，朱元璋生于元文宗天历元年(1328年)农历九月十八(阳历10月21日)，这一年他父亲朱五四48岁，母亲陈氏43岁，父母的年岁相加91岁。
如果朱元璋的名字是以父母的年岁相加或者出生的日期命名，他的名字应该叫九一或一八，怎么说也不会是重八或八八了。其实，宋元以来的封建社会，百姓还有以行辈命名的。
重八这个名字就是按照行辈的次序而取的。他属于“重”字辈，有4个堂兄分别叫重一、重二、重三、重五，3个胞兄分别叫重四、重六、重七，他年纪最小，就叫重八。既然是按辈分取名的，这个重八，就不能叫八八。
不过翻查《元史》、《元典章》和《通制条格》，并不能发现相关的法律规定和政策条文，甚至连类似的记载都没有。作为非正史的《春在堂随笔》和《明朝那些事儿》里的说法是否靠谱，还真值得商榷。
再向上追溯，我们会发现用数字取名并非元朝人的专利，而是老早就有的风俗。可见，用数字取名不过是一种风俗而已，并非出于官方的强制，至少在宋朝就有，元朝人只是沿用了这个风俗。而朱元璋之后改名，就把朱重八改名为朱元璋。朱：诛，元：元朝，璋：古代指尖锐的武器。连起来就是诛杀元朝的尖锐武器。可见朱元璋对于诛杀元朝的决心。