严格来说，每个人都是复杂的矛盾体，宋徽宗一开始也不是一个十分放纵自己的坏蛋，刚即位时，他也有治国理想，渴望国家富强，虽然他骨子里喜欢风雅，但这也不是什么坏事，如果稍微有一些约束和引导，他也不至于发展到后来丧心病狂的地步。
那么，是什么因素和条件将宋徽宗逐步引上祸国殃民，自私自利的道路上呢?
史载，赵佶初登皇位的时候，对自己的欲望和兴趣爱好是有一定自控意识的。史书曾记载过这样一件事：
有一次，宋徽宗和蔡京等几位近臣谈论皇宫生活时说，仁宗皇帝在位的时候，曾做了一把龙椅，仁宗看到龙椅后对身边人说，这雕龙画凤的龙椅太奢华了。一向倡导节俭的宋仁宗为了防止形成奢华之风，竟把这把漂亮的椅子送到大相国寺闲置起来，并没有享用。
徽宗接着又说父皇神宗，曾想搭建一个观赏风景的高台，负责的官员找人核算后说，建这个高台要花很多钱，神宗皇帝听后觉得国家财政还比较紧张，不能花这么多钱建造这座高台，所以从此后，神宗彻底打消了这样的念头。
蔡京等人听徽宗说完这些话后，如果能顺着徽宗的说法，进一步引导徽宗学习祖辈的励志理想，没准儿徽宗就不会变得那么坏。可蔡京恰好相反，他赶忙向徽宗报告说，陛下，现在咱们国库里至少有五千万两白银，国家是很富强的。
这时北宋经过宋神宗和王安石的变法，用很多垄断手段把民间的大量财富汇聚到国库，国库的财富确实很多。
蔡京接着忽悠说，国库中积蓄这么多财富是以往任何时代和王朝都没有过的，所以，皇帝您不能像以往那些皇帝那样简单，您的所有用度只有与现在国家的财富规模相匹配才行，否则怎能体现大宋的威仪和陛下您的成就呢?
宋徽宗听了蔡京的话觉得特别顺耳，也觉得特别有道理，就这样，他头脑中仅有的一点上进心理彻底被蔡京等奸臣消灭。
接着宋徽宗又向蔡京等询问说，现在皇宫中有一些比黄金还珍贵的玉碗、玉盘等饮食器具，我很想在举行国宴的时候，拿出来和大家一起享用，不知道这会不会显得太奢华?
蔡京赶忙又现身说法将徽宗继续向前推，他说我几年前出使辽国时，当时辽国的皇帝曾经拿出一个玉盘向我们炫耀说，那是石敬瑭进献给辽国的唐代皇宫用具，并询问宋朝使臣说，像这么好的玉盘你们宋朝没有吧?
蔡京对徽宗说，其实您的这些玉盘玉碗要比那辽国皇帝用的好多了。他又进一步怂恿说，陛下您现在的时代正是风调雨顺，国家富强的太平盛世，您正应该用这些东西来彰显盛世风采。
其实，当时的北宋远未达到太平盛世的局面，但是蔡京等一批徽宗信任的人，纷纷用这种太平盛世的假象迷惑宋徽宗，勾引他骨子里的贪念。这种所谓太平盛世皇帝不享用奢华生活，就不足以体现国家的富强、繁荣与和谐的理论，深得徽宗的欢心。
从此以后，他对这种理论深信不疑，很自然地放纵起来，进入自欺欺人的迷局中，一发不可收拾。蔡京等奸臣还对朝中一切崇尚节俭的人进行打击和排挤，因为他们认为节俭是一种特别愚蠢过时的想法。
不光蔡京努力迷惑宋徽宗，还有很多徽宗的近臣也用不同方式忽悠徽宗。史料中就记载了这样一件有趣的事：
在一次盛大的宴会上，皇帝对身边的大太监梁师成说，多亏有先帝等祖辈的勤劳和励精图治，我们今天才能过上这种太平盛世的日子。要在以前，我是不敢这样享受生活的，我也希望能励精图治，发展国家，但现在我们已经达到了四海太平的盛世，所以，我作为皇帝才敢像现在这样和大家一起欢乐。
梁师成听完徽宗的话，赶忙拍马屁说，您这和范仲淹说的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”是异曲同工呀。只有圣人才能够在天下人都富裕欢乐了，自己才开始欢乐，您能做到这样，真是当今的圣人啊！
可见，宋徽宗的蜕变和他身边这些奸臣的怂恿和迷惑分不开的，他们专门用这些假理论忽悠徽宗内心最深处的欲望，宋徽宗怎能不欢喜呢?这也是宋徽宗为什么后来会变成一个只顾自己享乐，不管人民死活、国家发展的混账皇帝的原因。
上述的事例仅仅是宋徽宗蜕变的小小缩影，事实还远远不止如此，如果仅仅这样，对国家造成的伤害也还算有限的，但是宋徽宗与他身边的奸臣所做的祸国殃民的事太多了。
在宋徽宗和身边一大群奸臣的努力下，最终北宋成了一个病入膏肓的国家，所以，才会出现金兵长驱直入，直扑首嘟的事件，北宋才会灭亡得那么容易和悲惨。