城隍(城隍爷、城隍爷公、城隍老爷或城隍尊神),其前身为水庸神,兼管阴阳的神祇,也是中国神话中守护城池的神,城”原指挖土筑的高墙,“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护
城隍爷
城内百姓的安全,所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物,都有神在,于是城和隍被神化为城市的保护神。设置城隍庙祭祀,大抵从道教成为民间信仰才出现。城隍专司人间善恶之记录、通报、死者亡灵审判和移送之职。现被人供奉于庙宇称为城隍庙。城隍的崇拜盛行于大中华地区、越南、朝鲜半岛,也见于其他地区的华人、越人、朝鲜人聚居地。其圣诞日每间城隍庙的城隍都不一样。城隍崇拜可追溯到周朝,是除夕要祭祀八个神之一——水庸,故一般认为此为祭祀城隍之始,由汉代开始,城隍的祭祀活动不断提升,唐代城隍信仰大盛,各地广为建庙,并已出现求晴祈雨、招福避祸、禳灾诸事的祭城隍文。到了宋代,由于祭祀城隍列入国家祀典,故城隍庙普及各府、州和县,明朝以后,民众一般把城隍归为下列几类:都城隍(公爵,威灵公):掌管省。府城隍(侯爵,绥靖侯):掌管府。县城隍(伯爵,显佑伯):掌管县。及至清代,城隍祭祀同样列入祀典,城隍的地位更崇高,各地代表: