为什么叫"九牛二虎"之力,不叫八牛三虎之力?

Question

有什么典故吗?

Answer 1

1.找到的典故是沉香救母遇吕祖：
「（前略），沉香听罢，满心欢喜，急忙上前跪拜师父。从此，便在吕祖门下学艺。他每天起早贪黑精心学练，十八般武艺，样样精通。一天，吕祖外出，嘱咐沉香在家好好习艺。沉香闭了庙门舞枪弄棒，用心练习，饭时，不见师父回来，他又练了起来。一直练到太阳偏西，肚子实在饿得不行了，才去厨房做饭。他进了厨房，发现笼里有用面做的九头牛和二只虎，觉得有些奇怪，但饥饿难忍，顾不得许多就吃完九牛二虎，马上觉得力大无比。来到院中拿起平时用的武器，轻飘飘的不应手。他东张西望，见墙角放一碗口粗、八尺长的铁杵，用手一抓，不轻不重便挥舞起来。正在这时，吕祖回来了，他哈哈大笑，说：“好了！好了！”沉香收起铁杵，双膝跪下，吕祖对他说：“你的武艺学成，可以上山救母了。（后略）」
2.〖出处〗：元·郑德辉《三战吕布》楔子：“兄弟，你不知他靴尖点地，有九牛二虎之力，休要放他小歇。”
3.〖故事〗：周朝时期，周宣王听说公仪伯的勇力在诸侯中十分有名，就派人去请来询问他的勇力有多大，公仪伯回答能将蠢虫的腿折断，能抵挡秋天知了翅膀的扇动。周宣王大失所望地说自己能拖住九头牛的尾巴而不让其动弹

所以九牛二虎的意思是形容极大的力量，但由於有明确的故事典故，所以成语中的数字并不能以虚词或多数词看待。

参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/20341251.html

Answer 2

为什么叫"九牛二虎"之力

〖解释〗比喻很大的力气。常用于很费力才做成一件事的场合。 九牛二虎之力经过计算约等于:一个成年人举起三头大象的力量,所以不要乱用
〖出处〗元·郑德辉《三战吕布》楔子：“兄弟，你不知他靴尖点地，有九牛二虎之力，休要放他小歇。”
〖示例〗费了～，把这件事弄妥了，未曾涉讼。 ★清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七十七回

成语故事：周朝时期，周宣王听说公仪伯的勇力在诸侯中十分有名，就派人去请来询问他的勇力有多大，公仪伯回答能将蠢虫的腿折断，能抵挡秋天知了翅膀的扇动。周宣王大失所望地说自己能拖住九头牛的尾巴而不让其动弹

Answer 3

在《薛仁贵征东》中写道，薛仁贵误入一山洞，饥饿难忍，就吃了山洞石台上的九只面牛和两只面虎（类似面饼，外形是牛和虎），后来山洞主人回来（是一仙人），就说他吃了九只面牛和两只面虎，便有了九牛二虎之力。。。
这是我见过最早见之文字的记载了。。。

Answer 4

一天，吕祖外出，嘱咐沉香在家好好习艺。沉香闭了庙门舞枪弄棒，用心练习，饭时，不见师父回来，他又练了起来。一直练到太阳偏西，肚子实在饿得不行了，才去厨房做饭。他进了厨房，发现笼里有用面做的九头牛和二只虎，觉得有些奇怪，但饥饿难忍，顾不得许多就吃完九牛二虎，马上觉得力大无比。来到院中拿起平时用的武器，轻飘飘的不应手。他东张西望，见墙角放一碗口粗、八尺长的铁杵，用手一抓，不轻不重便挥舞起来。正在这时，吕祖回来了，他哈哈大笑，说：“好了！好了！”沉香收起铁杵，双膝跪下，吕祖对他说：“你的武艺学成，可以上山救母了。 选自《沉香救母》

Answer 5

“九牛二虎”是约定俗成，人们习惯这样用，时间一长就成了惯例。