苗族过这个节,是苗族祭祀祖先的节日。
传说苗族英雄天灵,经三年苦练,一箭可射到京城,功夫到家那天,为养精蓄锐,天灵早早就睡了,嘱咐母亲鸡叫头遍时叫醒他。
谁知老母半夜后簸米,不经意拍响簸箕,“拍拍”之声引起鸡叫,天灵听见鸡叫后急忙爬上将军山(山在贵州松桃、铜仁、湖南凤凰的交界处大兴尖坡),他两脚各踏一座山峰(至今该地有两座高度一致的平顶山),弯弓对准北斗星连射三箭射。
三箭射中了皇帝的龙椅靠背,皇帝此时登殿正准备就坐,但见龙椅上三根刚插入靠背箭矢尚微微弹动,吓出一身冷汗。皇帝查知刺客是苗疆的天灵,天灵因此被害,据说被害这天是六月六日。
于是,每逢此日,苗胞便云集将军山下,吹哨呐、唱苗歌、跳鼓舞,祭奠先烈,祈祷吉祥,祈祷幸福,祈祷未来和希望。