市场试销是指通过企业自身研发部门的努力，开发原创产品，改进产品的性能，调整产品的形态和开发新品牌。是指试销商品在小范围内进行销售实验，直接调查消费者对试销商品的反映和喜爱程度，并以此调查资料为依据进行市场预测的方法。市场预测（Market forecast）是指企业在通过市场调查获得一定资料的基础上，针对企业的实际需要以及相关的现实环境因素，运用已有的知识、经验和科学方法，对企业和市场未来发展变化的趋势作出适当的分析与判断，为企业营销活动等提供可靠依据的一种活动。所谓市场预测，就是运用科学的方法，对影响市场供求变化的诸因素进行调查研究，分析和预见其发展趋势，掌握市场供求变化的规律，为经营决策提供可靠的依据。
试销（test marketing）的商品一般是指尚未在当前市场上销售过或还未正式进入市场的新产品或改进的老产品。这种方法应用范围广泛，凡是试制的新产品或老产品改变了性能、款式、花色、包装、价格等，预测其市场销售前景，均可采用此法。市场试销方式是多样的。如设试销专柜或立试销门市部，也可委托商店试销。因为市场试销要求顾客直接付款购买，所以能够真实地了解顾客对试销商品的购买态度；了解消费者产品花色、外观、质量的意见；了解产品价格是否合适，以及顾客消量等市场需求情况。所以通过市场试销进行市场预测，其结果是比较可靠的。
试销目的在于通过试销，让消费者了解商品性能，收集消费者意见，为进一步促销奠定基础。
试销有利于企业了解市场行情，收集市场信息。通过试销，可以掌握消费者对商品性能、质量以及销售价格、销售方式、 销售服务等方面的评价，及时调整 销售策略。试销有利于企业选择最佳的目标市场。任何企业想面对全部市场进行经营都是不可能或不现实的，为此，必须选择适合于自己企业和所经营商品的目标市场，通过试销所反馈回的各种信息，企业可以选择有效的 细分市场，增强企业经营的针对性。
市场试销的目的是了解消费者和经销商对处理、使用和再购买该实际产品有何反应，以及该市场容量有多大。通过市场试销能够获得有价值的信息，如购买者、经销商、营销方案的有效性、市 场潜量和其他事项等。试销（又称市场试验）是许多新产品在开发过程中达到商品化以前都需要经过的一个阶段。但这决不是一项例行事务，而是需要进行专门的 决策，认真解决是否需要试销，在何处试销，采用什么样的试销技术，如何组织和控制试销等重大问题的工作。
